婢女为孟霜华取来披风。

    “孟姑娘，请随我来。”

    齐白林推开屏风，孟霜华惊讶地发现后面有一个隐秘的小木板楼梯。

    楼梯仅容一人过身。她跟随他下去，进到一个里弄。

    只见他按动墙上一个机关，围墙现出一扇隐蔽的门。

    进去后里面是一个树木茂密遮掩的庭院。身后那扇门自动隐于墙中。

    再往里走，视野开阔些。灯笼高挂，几栋精致的屋舍分别立于树木间。那些高大茂密的枝丫高过屋顶，外面很难看到这些房屋。

    孟霜华跟着齐白林穿梭于屋舍和花木间。她惊讶地发现，原来听月楼后高墙围着一大片屋舍。中间还有一个较大的水池，上面建有九曲桥。布局有些像齐王府王妃居住的后院。她不由大惊。

    齐白林知道她的心思，本是一路默然不语，忽而开口。“不必惊讶，这里所有的屋舍庭院自然属于齐王殿下的产业。这些不要对外人说，你是娘娘的姐姐，也不算外人，自然不必防着你。”

    “那你究竟是什么人？仅仅是听月楼的掌柜？”孟霜华问道。

    “自然也不全是。听月楼只是齐某藏身之处，齐某只是效忠于殿下，替齐王殿下办事的。”齐白林淡淡一笑。

    “听齐公子的言谈举止，断然非普通人。霜华斗胆问一句，齐公子既然有绝世才华，为何不去朝廷考取功名，谋个一官半职，反而安心隐居于市井之间？”孟霜华问道。

    这是她憋在胸口已久的话。最近，孟府不断有人上门提亲。

    孟霜华以年后答复父母为托辞，求得眼下安静。

    眼前这个男子，她看着他，心却像一只迷失在森林里的小鹿，扑通扑通乱窜。

    齐白林停下来，凝视着她。“孟姑娘的意思，男子只有考取功名，才算英雄豪杰，人中龙凤？”

    他目光灼灼，有那么一丝暧昧，也有那么一丝逼取。

    孟霜华不由惶瑟些许。“是霜华失礼了。齐公子见谅。”她朝他微微行礼，转身继续往前走。

    她大致已经知道方向，前方不远就是和听月楼前那条朝凤街平行的长阳街。

    他们穿过一个中庭，再走过一条长廊，眼前视线开阔。这是前院。一路他们再无交谈。齐白林默然前面引路。

    绕过一个壁影，他们来到外面。

    壁影遮去外面的视线。

    门外停着一辆马车。马车前立着一个精练装扮的车夫。待他们进入马车，车子往孟府走去。

    狭小空间，相对无言。孟霜华感觉自己刚才一个愚蠢的问题破坏了他们之间滋生的那么一丝默契。不由惭愧。

    “齐公子是霜华见过的奇人之一。”她故意引起话题。

    “若说奇人，放眼整个大御国，当推你小妹。王妃娘娘可是绝对的奇女子，齐某平生最钦佩两个人，一个自然是齐王殿下，另一个则是你小妹。”齐白林微微一笑。

    孟霜华笑道：“小妹的确让人刮目相看，我这个做姐姐的，着实佩服她。”

    “世人皆不知你有这么一个举世无双的能力超群的小妹。她既信任你，将生意放心交由你打理，你定莫要辜负她的心意。”齐白林说道。

    “这一点我是知道的。熙儿头脑灵活，才思敏捷。若不是她自小体弱多病，定是闻名于满京城的才女。可惜她自小去了梅花庵，京城人多半不认识她。”

    齐白林岔开话题。“孟姑娘除了弹琴和读书，平日还喜欢做什么？”

    “我一个女子，自然是做些女红，弹琴绣花而已。”孟霜华笑着答道。

    “孟姑娘若愿意常来听月楼喝茶，可随时过来。”

    “听月楼都是达官贵人谈生意会客之雅所，听说只

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