关没有薪资谈判这个说法。我给你的竞价一定是最优厚的。”

    “是真的No。”林玉婵抱歉地说，“我还是愿意拿现在的薪水，做现在的分内事。您要是觉得给我涨薪涨多了，再降回去也可以。”

    赫德大惑不解：“怎么，你担心家里人不同意？——不对啊，你说你是孤儿。”

    林玉婵不得不再次确认：“是我自己，不愿意。”

    赫德错愕，半晌才道：“或许你可以解释一下……”

    林玉婵无奈地摇头。

    两个世纪的隔阂，要解释清楚太难了。

    倘若赫德晚生一百多年，同样学中文来中国，在广州找个中学当外教，她也许会跟他愉快的玩耍。

    要是在二十一世纪，她去外企求职碰上这么个老板，多半做梦也会笑。

    但现在……

    他并非有意轻慢侮辱她，然而有些无形的枷锁，在他出生的那一刻就已牢牢套住了他。他十九岁便扎根中国，他热爱这个让他大展宏图的国家，然而他却从未真正踏上这片土地。

    漫长的走廊终于到了尽头。赫德最后一次说：“我知道这很像一句威胁，但我是真心劝诫你，今日拒绝我，你一定会后悔——你回去再想想。我明日去见李鸿章，之后也许还会去北京。不论结果如何，你的临时雇佣合同都会在年底结束。”

    他亲自推开江海关大门，黄浦江上寒风扑面。

    “女士优先。”他微笑。

    “入乡随俗。”林玉婵站着不动，反而觉得满身轻松，“祝您明天一切顺利。”

    *

    林玉婵还是找裁缝做了内外几身新衣裳——中国裁缝，要价低廉，做的平民阶层通行的袄裙，便宜的青色浙布，低调式样，只是额外嘱咐裙中多加几个口袋，总共也就花了两块多银元。

    她把自己挣来的钱，一点一滴都攒着，除了在补充营养和个人卫生上不吝花销，其余能省则省。

    但新衣服现在是不得不做，因为她身材变化太快了。

    原先的林八妹像条瘦弱的豆芽菜，似乎让人撞一下就会骨折；但少年人体内蕴含无穷的生命力。经过半年均衡规律的饮食以后，她报复性地疯狂发育起来。

    以前她还奇怪呢。为什么在广州跑腿干粗活的时候，自己明明来去如风行动自由；可是到了上海，走路的时候步子迈得大了些，就时刻感觉裤腿紧绷绷。

    她还以为是衣服在海水里泡坏了。直到赫德隐晦地提醒她衣裳不合身，她才猛然意识到，是长高了呀！

    不仅长高了，面颊也丰满了，肩膀也圆润了，前胸跟后背的弧度也终于不一样了。就连城隍庙外头的小瘪三也注意到了，她独行街上时，不止一次被人起哄怪叫“可惜脚好大！”

    再大点才好呢，林玉婵想，踹不死你们。

    当然，限于先天不足，她现在还有点偏瘦，不过跟过去相比，已经是判若两人。

    林玉婵穿着她在大清拥有的第一套新衣，找个时间来到法租界西贡路深处，风风火火地叩响了博雅洋行的大门。小说阅读_www.shuoshu8.com

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