一屁股坐下，撩开长衫叉开腿，比容闳更像此地老板。

    “我来做啥……呵，容老板还是不晓得么？抑或是，永远跟我装傻？”

    他故意做出低沉威胁的语调，身边伙计跟着哼哼直笑。

    林玉婵看出来者不善，不及躲避，立刻退到柜台后面，攥着罐高露洁牙粉，假装自己是顾客。

    那楚老板却一眼注意到她，三条眉毛一皱，笑道：“原来是有美貌佳人相伴，冬日围炉，不理世事啊。”

    林玉婵心想这人眼瞎，自己什么时候成美貌佳人了？真是为了恶心容闳什么都说得出来。

    容闳当然急了，高声叫道：“这是我朋友，你们不得无礼！”

    “容老板，船费呢？”楚老板笑道，“有时间招待朋友，却没工夫凑钱。这都快年关了，再不交齐，是存心不想让我们兄弟好好过年？”

    博雅洋行的伙计们早就噤若寒蝉。容闳黑着脸说：“我不过雇了你们一次‘无锡快’，船钱早已结清了，你们这是敲诈勒索——我叫巡捕了！”

    “巧的很，兄弟们方才在南京路巡捕房做客，跟威尔逊警官一道抽了烟。你要叫他，我派人去。”

    这几句言语，林玉婵听得目瞪口呆，脑海中响起变调的“上海滩”。

    上海滩有黑`社会不奇怪，但他们居然敢到租界来收保护费？慈禧太后同时向万国开战是跟他们学的吗？

    他们倒是没带刀枪火铳之类的管制兵器，想必是知道行走租界必须低调；然而人多势众，一人一拳就能把博雅洋行的所有伙计给揍趴下。

    楚老板见容闳不识抬举，哼了一声，命令众马仔，“给我砸。”

    马仔们训练有素，一声不吭，有人抽出腰间的拨火棍。

    “等等！”容闳从抽屉抓出一张护照，举在胸前，急道，“这里是租界，我是美国公民，你们擅自损毁我的私人财产，这是破坏国际公约……”

    楚老板并没有被吓住。他站起身，跟容闳脸对脸，瞪大了眼睛。

    “哈哈哈哈，没错，我们欺软怕硬，不欺负洋人。”他轻声说，“可是我眼前这位，明明是黄皮肤黑头发，虽然戴着十字架，抽着洋雪茄，一举一动都学洋人，可我看着，怎么越看越像那穿洋装的猴儿呢？”

    “假洋鬼子更可恨，”三条眉毛一歪，冷笑着命令，“给我砸。”

    容闳气得快冒烟了，他一个爱国华人，让一帮社会败类叫“假洋鬼子”？

    他被两个马仔拦在门口，眼看货架上几排牙粉哗啦啦地掉下来，雪□□末洒了一地，气得咒骂。

    忽然，柜台后面探出个小脑袋，目光穿过两个马仔背后的缝隙，朝他眨眼。

    林玉婵低声说：“要不先生服软。他们要多少钱？”

    容闳攥着拳头，眼看又一排货架遭殃，摇头。

    “有一次就有二三四次。我不跟这种渣滓妥协。”

    “你有没有能立刻赶来的朋友？”

    容闳想了想，遗憾道：“有几个，来不及。”

    “那我溜出去，去找美领馆报案，有用吗？”

    容闳有些惊讶地看着她。十几岁的小姑娘，居然没被这场面吓住，主意一个接一个。

    他摇摇头。美国人正在为内战焦头烂额，会拨冗管他一个非我族类的“公民”吗？他其实也说不好。

    “姑娘，”他忽然低声说，“你面前这个柜台底下，杂物后面，有一杆来复猎`枪。你扔给我，当心沉重。”

    租界是个无法无天的地方，能保护自己的只有自己，能对抗暴力的只有暴力。

    林玉婵眉梢一挑，迅速蹲下身。

    这才对嘛，去美国留学不能光死读书，美利坚“武德”也得一并带回来。

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