棉产量不及预期，当地棉花期货大幅波动”的消息，悄悄传遍租界各码头。

    上海港原棉价格攀升至每担四两一钱银。

    林玉婵说话算话，继续来到宝顺洋行收购点，又抛一百担，顺便给郑大佬带一盒凉果大礼包。

    第三天，价格陡升，竟至每担四两八钱银子。洋商得知印度棉花全泡了水，欧洲那边纱厂订单催得紧，也只好咬牙吃货，互相开始竞争抬价。

    林玉婵抛售棉花五百担。短工雇不足，自己亲自上阵，带上常保罗、红姑、念姑，大家一齐帮忙，监督着一包包原棉装上宝顺洋行的轮船。

    深秋的冷风呜呜凛冽，大家忙得汗流浃背，人人脸上容光焕发。

    常保罗一路上抚心口，心有余悸：“林姑娘，幸亏你没听我的话，幸亏上礼拜没卖……以后我闭嘴干活，再乱出主意你就当耳旁风……”

    红姑念姑背棉花比男人多，每上一包货，都在嘴里喃喃嘟囔：“四两八钱，四两八钱，四两八钱……”

    平生头一次，体会到“赚钱如流水”的感觉。

    同时心想，博雅区区一个小本生意，都能做出这么大手笔。那些天天轮船来去的大洋行，库房里得堆多少银子？

    林玉婵去签单取钱的时候，博雅所有大小伙计围在她身周，几双眼睛目不转睛地盯着郑观应手里的笔，唯恐他写错一个数字。

    弄得郑观应烦得很，瞪一眼这个，又瞪一眼那个，想叫保镖赶出去几个，忽然又忍不住一笑，摇摇头算了。

    全是乡巴佬，没见过世面。

    不过也没人对这些乡巴佬侧目。因为在场的其他中国棉商，一个赛一个的比他们疯。有人当场兴奋出中风，被人抬去医馆的时候，嘴里还在含含糊糊的吆喝：“清货！清货！”

    第四日，中国棉商后知后觉，从左近乡里蜂拥而至，竞相抛售，把价格拉下不少，降回每担四两银子。

    林玉婵判断，在如此高价诱惑下，来抛货的华商会越来越多，棉田也会加紧采摘。价格不太可能再升上去了。

    她果断把剩下的棉花一次出清。仓库全空，立刻退租。

    房东也退得很爽快，甚至没有多收那剩下半个月的钱。因为有大批的乡下棉商，正排队租他的仓库呢。

    扣除佣金和各中税费，回笼三千两银子，一下填平了之前的所有成本。

    当然洋行是不肯一次付款的。林玉婵到手仅一半，另外一千五百两，约定年后结清。

    她拿着这一千五百两，吩咐常保罗：“付孤儿院薪水。继续收第二茬棉花，咱们继续卖。”

    如今没有前期投入的负担。只要收购价在每担二两以上，她就能赚钱。

    而在印度原棉减产的阴云笼罩下，价格要回到每担二两，几乎不可能。

    林玉婵跑到英国领事馆，给可怜的印度孩子捐款十两银子，然后在人和酒家包了个大厢房，请了当红的弹词先生，请博雅所有雇工员工大吃一顿。

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    “我好后悔，今天的价格是每担五两银子。我不该提前卖掉的……”

    义兴茶馆雅间里，林玉婵咬着筷子头，祥林嫂似的一遍遍哀叹，嘴角却始终上扬，挂着满足的笑意。

    苏敏官拨弄她手里的筷子，很配合地安慰：“你已经赚三千两啦，阿妹，知足常乐。”

    “我真傻，真的，我本可以等到今天再卖……嘻嘻嘻……”

    “好啦，买定离手，以后不要再去看价格。你已经获利两倍了……”

    “我后悔……”

    苏敏官站起身，客客气气说：“船运繁忙，我还有事。”

    她赶紧拉他衣角，乖巧笑道：“我就是想听你讲话，没听够嘛。”

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