鬼地方！”

    几个棉商对去年的反常低价心有余悸，狠狠骂了几句。

    林玉婵等众人安静，才继续说：“那时我就想，即使不能提前知悉洋商的伎俩，哪怕我们只能知晓各港口实时价差，也能推演出事有蹊跷，不至于蒙受那么大的损失。于是去年年底，我跟船考察各开埠港口……”

    交头接耳的声音又响了起来。

    “她一个小寡妇，乘船去外地？平平安安回来？”

    “怕不是吹牛？这怎么可能？”

    不过也有人见多识广，解释道：“如今洋人轮船安全稳妥，头等舱是单独隔开的，价钱贵一点，不少西洋太太都会坐船出行。”

    林玉婵笑着解释，说我坐的是中国轮船。

    然后她略略讲述了自己长江之行的见闻，把她总结出的、洋行的惯常操作，什么齐价合同、限额合约、抑价开盘……都简单解释了一下。

    质疑声渐渐散去，换成低低的感慨。

    而且，她居然毫不藏私，就这么清清楚楚地当众说了出来！

    不少人小人之心地想，如果我知晓了这么多内幕行情，告诉自己铺子里的伙计，告诉几个关系好的友商，让他们规避风险就行了。要是公诸天下，自己的竞争优势不就没了？

    都知道洋商狡诈。这些伎俩，不会是她编出来忽悠人的。

    商人图利，但在中国传统价值观下浸淫的商人，很多人也在乎生前身后之名。若是生意做大，手有余钱，有人便会心思活络，高调参与社会活动，或是捐资一些民生慈善之事，修路修祠堂修族谱，以获乡邻敬仰、官府夸赞。然后，用名声做资本，便可一步步提升自己的社会地位，捐个官，或是跟世家大族联个姻，让自己摆脱“商户”的微贱出身，彻底跻身士大夫阶层。

    单凭她这几句话，今日这热闹没白凑。

    有人气不过，大声道：“如今市场上什么都是洋人说了算，本以为只是当官的骨头软，现在看来，洋人笑里藏刀，专事算计，比那没骨气的官还可恨！只是那些洋行，都是几万几十万银子的本钱。我等小本生意，除了受他们欺压，还能怎样？”

    林玉婵提高声音：“没错。跟洋行相比，咱们都是小本生意。在座大伙之所以从商，有些是家业传承，有些是机缘巧合，有些是被迫还债……大家都是本分百姓，只盼着和和美美的挣点钱，给自己的家人挣个温饱。而自从大清开埠，洋商有备而来，他们万里迢迢来到中国，不是来游历，不是来度假，就是为了榨尽中国人的最后一文钱！纵然咱们不愿战，为着自身生存，也必须应战！”

    她的话音里终于带上了情绪。小小的脸上面容肃穆，腰板挺得笔直，

    说话间，林玉婵迅速对镜整理头发，推门快步而出。

    “来了！”

    苏敏官的野心也有限度。义兴商会首任理事长的职务他不敢擅专，让给了林玉婵。

    毕竟，没有她的灵光一闪和辛苦筹谋，这商会也不会拔地而起。

    不过这样一来，林玉婵需要正式在公众面前露脸。若是还叫“林姑娘”，第二天估计就得有媒人堵门。

    此外还会有道义上的谴责：她爹她族人在哪？赶紧把这不务正业的大姑娘嫁出去！

    所以权衡之下，还是继续沿用身份证件上的寡妇身份——尽管时间久远，如今已经没人管她戴不戴孝——以示自己曾经“有主”，如今出来抛头露面，只是生计所迫。

    如此，便名正言顺许多。

    尽管可能依然会有媒人上门，但只消一句“我要守节”，就能占领道德高地，轻易打发。

    至于这苏太太跟义兴苏老板什么关系……

    都说了人家是寡妇。一句“同宗同族”，就算合理。

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