《到底是谁惧怕竞争？中国商人正在奋力与国际接轨, 我们呢？》

    “如果我没猜错，林小姐，这位K.伍德先生, 就是你的化名？”

    这两篇接连发表的、相互矛盾的报道，很快引起了巨大的读者争论。报馆已经接到无数情感激烈的读者来信，要么支持.班内特, 要么声援K.伍德。报馆别有用心地选取了双方的代表言论, 同时发表在副刊上, 点燃又一波舆论。

    近来上海另有新兴报纸, 譬如字林洋行所办之中文《上海新报》，价格低廉, 字大易读，大有和《北华捷报》分庭抗礼之势。

    林玉婵笑一笑，听出了这话里的催促之意。

    “这位爷叔, 丑话说前头，交了钱，也不能就坐等财运上门。否则这钱您不如拿去炒地皮。要对抗洋商洋行, 得靠咱们共同努力, 剔除内弊，考察外情。我斗胆请大伙做到三点。第一，义兴商会加盟成员，可以互相竞争，不许阴谋使绊, 中国人不能坑中国人。如果我接到投诉, 发现有人恶意打压友商，当即逐出商会，加盟费一文不退；第二, 商会内部情报共享，会有一艘快艇往返长江沿岸，每两周带来各地港口的最新情报——价格、政策、洋行动向、各大商品收购额度——如果各位有什么独家信源，也由这艘快艇带去其他港口。只要摒弃‘藏私’两个字，咱们中国人在对抗洋商的路上，就已经成功了一半；第三，商会情报严禁泄露给外人，否则除名、不退加盟费。原因不用我赘言。”

    《到底是谁惧怕竞争？中国商人正在奋力与国际接轨，我们呢？》

    “如果我没猜错，林小姐，这位K.伍德先生，就是你的化名？”

    在酒会的轻柔室内乐伴奏中，赫德手持新一期的《北华捷报》，故意挂上单片眼镜，仔细从头看到尾，然后面对林玉婵，不无尖刻地提出了一句灵魂拷问。

    这篇报道迎合了大多数洋人对于中国人的偏见和厌恶，因此发表以后，深受追捧，不少读者来信表示赞同。

    而这第二篇报道，也就是赫德手里拿着的这一篇，署名K.伍德，行文就客观得多。在寥寥几段文字里，他不仅简单介绍了义兴商会的成立宗旨（帮助中国商人与国际接轨）和运作方式（十分友好的商业氛围，像每周下午茶一样的和平小聚），而且还隐晦地暗示，一些外国商人看不惯中国人组织商会，竟而想方设法破坏它的名声实在是很没品的行径。记者呼吁，背后捅刀的行为只会增加巡捕房的工作量，只有华夷商人公平竞争，才能带给上海长久的繁荣。

    赫德又将这最后几行字扫了一眼，笑道：“现在我确信这篇文字并非出自林小姐之手了——写它的作者应该不是个生意人，瞧这满口‘公平竞争’、‘共同繁荣’之类的大词，商人可不会有这般浪漫主义的胸怀。”

    不管怎样，.班内特和K.伍德两位剑走偏锋的匿名记者，在英语圈子里是彻底火了。

    赫德自然不会像普通读者那样，被报纸牵着鼻子走。他一眼断定：“无疑，林小姐认识他们(them)。这真是一场漂亮的营销。”

    侍应生经过，林玉婵趁机要了一枚热腾腾蛋挞，一边吹，一边笑盈盈摇头，表示你猜错啦。赫德惊诧，睁着一双深深的眼睛，审视地打量一下林玉婵，然后改口。

    “林小姐认识‘他’(him)——这两位匿名记者，不会是同一个人？”

    “当然不能任人宰割！我们既然组了商会，那就都是有意跟他们斗一斗的！苏太太，你不是等闲女子，既然已经摸清了洋行的路数，咱们也勉强算是知己知彼。我等加盟费都已交了，这钱随你动用，但求打压一下洋人的气焰，别让他们太得意！”

    林玉婵笑一笑，听出了这话里的催促之意。

    “这位爷

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