上海的雨季来得毫无征兆。前一天还是春风拂面的微露清凉, 入夜便是暴雨如注，第二天，空气闷得仿佛能拧出水来。码头上, 一滴滴裹着咸腥气的雨水随意飘落, 打在人们汗湿的额头上。

    容闳举着伞，跳下船舷踏板, 不太适应坚实的大地, 一连几个趔趄, 还是让身边水手扶住的。

    “……谢谢。”

    “环游世界”的雄心壮志可让他受足了罪。先是跨越中美洲，沿墨西哥海岸到旧金山。然后寻寻觅觅，好容易定到一艘去横滨的船。在太平洋上颠簸无常, 每天咸鱼吃到吐。到了横滨再换船去上海，路遇海盗，船差点翻。

    回到上海之后来不及休整，又颠着骡车走陆路，赶到徐州去谒见领军剿捻的曾国藩，受了一番嘉奖，以历途万里、购办机器之事，保奏了五品实官，只待朝廷核准，便可上任。

    然后才有时间等待休整。容闳乘船回到上海, 一路所见萧然。才知自己去国年余，大陆沧桑。太平天国已然灰飞烟灭。

    平心而论, 林玉婵代入一下江浙分舵的立场, 被苏敏官摆了这么一道，不炸毛才怪呢。

    当年本着对金兰鹤的信任，把上海义兴交给他代管。这两年江浙分舵风平浪静, 既没跳出来指手画脚，也没给他使绊子，已经尽到了情分。

    如今可好，两年的信任，换来一个砸碎了的招牌，连个渣都不剩。

    换她她也气。

    “可是，”林玉婵提醒，“这十万两花得也不冤啊。大学士裕盛被搞倒了呀！你们打听一下，这裕盛不仅顽固守旧，而且力主严厉‘剿匪’。他虽不曾亲手屠戮反清义士，但曾国藩纵容湘军屠太平军故城，朝中多有人非议，这裕盛上了好几个折子为其辩护，说什么刁民杀不尽，理应斩草除根；还有以前的洪兵起义，杀掉的不少坏官，裕盛都主张给他们厚封厚葬，立碑立传，以传后世，还亲自写了许多讣文，肉麻之极。这种清廷走狗，现在失了势，丧了子，卧病在床，命不久矣，难道不是大快人心之事？单凭这点，金兰鹤就立一大功，天上祖师爷都得笑出声。”

    送信老幺一怔，脱口问：“你怎么知道？”

    苏敏官也是一怔。这个辩护角度过于清奇，他完全没料到。

    林玉婵笑答：“我在京城闷了两个月，什么八卦没听过？你们没上过京，自然不知，那里就算是个赶骡车的把式，消息都灵通得很，都能脱口讲出几十年皇家秘事呢！”

    的确，京里旗人不同于外地百姓，他们打心眼里觉得这大清是自己家业，因此不管多穷多落魄的，说起朝政动态来，也都分析得头头是道。林玉婵再稍微夸张一下，裕盛俨然成为洪门公敌。

    赫德大概没想到在天津还能见到她，微微一惊，举帽致意，跟她握手。

    “很高兴看到你重获自由，林小姐。”他礼貌地微笑，“只是耽搁了一个月的公事而已。帮助一位无辜的女士，完全值得。”

    耽搁一个月公事也够他受。计划全打乱，安排好的社交联谊都取消，放了多少人脉的鸽子，平白支出多少冗余成本，更别提现在海河结冰，船都走不动。

    不过，冤有头债有主，那枪也不是林小姐顶在他脑袋上的。赫德丝毫不提他被绑架劫船的糗事，答得十分高风亮节。

    “归根究底，还是银子的效力最大……”

    过年后，博雅公司正常恢复运转。尽管这一年里公司命运多舛，还斥巨资置办了蒸汽机，但由于棉花价格飙升，兴瑞牌茶叶销路火爆，使得这个小小的外贸公司，在全上海的华人商号中一骑绝尘，不仅盈利，而且年末分红比率达到百分之二十。

    股东们皆大欢喜，都说这林老板真是运气好，做什么什么发财，真是老天赏饭吃。

    旁人

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