左邻右舍，个个伸长好奇的脖子，一边听，一边唏嘘，一边互相问：“这个发号施令的女子是谁？是他家主母吗？”

    林玉婵换了温和的语气，请示毛太太：“这样行吗？”

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    世事无常。一个月的“赛期”尚未过半，毛掌柜就与世长辞。

    让林玉婵欣慰的是，老爷子最后几日过得还算安稳：家里一点没乱，人一个不少，女儿天天伺候在侧。因为林玉婵派人监督着，三个徒弟也像伺候亲爹一样用心服侍，让他甚为欣慰，觉得自己没收错徒儿。

    十几天后，儿子毛大郎也闻讯从外地赶了回来，见到了最后一面。老爷子这才安心撒手。

    博雅公司给出优厚的慰问金。茶号关张十天，出了殡，办完后事，死者长眠，生者还要继续辛苦地生活。

    炒茶作坊里，苏敏官从两罐样品中各品一杯，将其中一杯直接泼在地上。

    “这也配叫兴瑞？”他冷笑，“太糊弄人了。不合格。”

    对面三个徒弟戴着孝，脸色跟头上的孝帽一样白。

    今日进行茶叶“质检”，师兄师妹谁走谁留，成败在此一举。

    林玉婵用半个月的薪水为代价，请来编外茶叶专家苏敏官，分别鉴定师兄和师妹所制茶叶的质量。

    苏敏官平日在徐汇茶号露面不多，仨徒弟原本对他不屑一顾，以为是哪里找来的野路子。趁苏敏官出去解手的工夫，“八戒”还把他堵在厕所里，警告他不许帮着林老板作弊。

    苏敏官被人平白看扁，一言不发，当场告辞，顺手反锁了门。过了十分钟，还是林玉婵看不下去，派人去开了锁，救出臭气熏天的八戒。

    不过师兄们也没有太气馁。他们自诩得名家真传，这阵子一边伺候师父，一边请教同行，使出平生技艺，一锅锅茶叶炒得鞠躬尽瘁，他们自信肯定比师妹用机器做出来的强。

    不过，看到林玉婵指挥人手，有模有样地从一堆成品里各自抽样称重，看样子像是来真的，几个师兄还是颇为不忿，暗自议论：

    “简直瞧不起我们！”

    “可惜师父临终前不能讲话，否则肯定直接把衣钵传给我们了！”

    “她不会真觉得毛姑娘能做出好茶？”

    他们不怕真刀真枪的比试，就怕林玉婵作弊。

    于是也各自托关系，请来几位朋友一同品评。

    本以为这下稳了，谁知林玉婵临时宣布规则，要进行“盲品”。将选好的样品派人重新包装编号，袋子内侧写上制茶之人的名字，然后打乱品尝，并且请双方监督。

    这中盲品游戏，林玉婵已经做过一次，此时驾轻就熟。

    和上次不同，这次的“盲品”并非要分出优劣，而是请各位评委将每袋样品打分——优秀、良好、合格、不合格，分别计四分、三分、两分、零分。最后统计双方选手的得分。得分高的，说明茶叶优秀率高，即为赢家。

    师兄们傻眼。但这规则十分公平，也挑不出错处。就算有人想偏袒也无从下手。

    毛顺娘一身重孝，看着几位专家们喝了这杯喝那杯，紧张得自己连去了好几次厕所。

    她比半个月前憔悴了许多。林玉婵早就跟她说好，不会偏袒任何一方，让她凭实力战胜师兄，才肯留她工作。

    林玉婵走过去，拍拍她肩膀，低声说：“别着急，我觉得你比他们强。”

    可是毛顺娘没这个信心。这阵子，她晚上和家人用心服侍父亲，不敢怠慢；然后师兄接班，她每天在工坊里加班，倦极了就睡在机器旁边。悲恸加上疲惫，花儿一般的妙龄小姑娘，愣是累出重重的黑眼圈，浓密的头发也稀了不少，衣衫上沾了煤炭脏污，也来不及换，整个人灰头土脸，更衬得一身孝衣白得刺眼。

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