一个钟头后, 手下战战兢兢地回报，说从天津带来的人犯伤势恶化，此时已不能行走, 只能勉强抬下船, 强行搬动恐出人命。问李大人能不能屈尊去码头一趟, 就地审讯。

    李鸿章大惊：“西医的药也不管用？”

    当时没命令下死手啊！

    手下大约自觉有看护不周之罪, 哆哆嗦嗦答：“不、不知道……想是洋人大夫不靠谱，以后还是得找本地跌打郎中……或许他自己本身有病……”

    在与反贼的短短几句话交锋后，李鸿章又改了主意。他不信这人能替他顺利揪出江南制造局的内鬼。等下了船, 一街之隔就是租界。这人多半又要趁机浑水摸鱼, 给他招麻烦。

    就算他所言不虚，万一到了厂子里, 真的有一呼百应的会党群体, 又被这么多下属旁观……

    他李大人的面子也值钱呐。

    石鹏趴在一艘小船上, 帆布盖着大半个身子, 露出个愁眉苦脸的脑袋。

    “各位，”盛宣怀坐在会议室主位, 十指相对搭在桌沿，官腔十足地讲话，“这些年，大家辛苦做航运, 代表我大清颜面, 在江上海上与洋人争利。其中辛苦，李督抚尽皆深知。华人航运之艰难局面非一日之弊, 既有洋行打压，又有地方官府短视，收取沉重厘金, 使诸位不得不悬挂外国旗或租雇洋船、参股西洋公司，又引发一系列问题……”

    众船商洗耳恭听。

    “可是舵主，”耶松船厂的总工长是个满脸青春痘的壮小伙，芳龄二十四，工龄十六年，坐在椅子上像个铁塔，“明天两边一块谈判，洋人总不可能两头跑。”

    黎富贵贼眉鼠眼地道：“佛南先生跟我说了，明日他会在纱厂谈判，船厂这边，他会请一个合伙人代劳。”

    青春痘小伙叫住他：“老乡，对不住啊！回头请你喝酒。”

    早知道洋人工厂严苛，可是也不带这么欺负人的！

    香港“红旗帮”，在大清闭关锁国时期，曾是南中国海上数一数二的海盗势力。乾隆嘉庆年间，海盗头子郑一拥有船只千艘，党羽万人，掳疍家娼女为压寨夫人，后者人称“郑一嫂”。又掳一年轻渔民张保仔为养子，乘着挂红旗的海盗船，横行雷州半岛及珠江流域。

    跟郜德文喝酒的时候，这个太平天国的遗孤曾垂泪控诉，当年李鸿章就是这么折服了她那心志不坚的父亲，让他毫无防备地踏入了李鸿章的鸿门宴。

    况且，本子上的名单，是用的天地会多年流传的暗码记录，看似不知所云，但其实规律也很简单，无非隔行、跳字、置换……这些劳动人民能学会的小把戏。

    李鸿章说得好听，只要少数人名充数。可一旦把“明文”和“密文”对上号，就如同送了他开锁的钥匙。剩下的一大本密码，全都迎刃而解。

    “小张，”他忽然低声命令那青春痘工头，用眼神指点，“船厂有洪门组织，料想明日会顺利些。结束之后，你叫几十人，充作围观群众，到她们谈判的地方看热闹，别让人赶走了。”

    “纯甫去苏州上任了？可惜可惜，没机会给他践行。当年我俩同在宝顺当跑楼，又是同乡，处得可好了。徐润眉笑先述说了八百字革命家史，然后殷勤地给这个容闳的接班小妹妹倒茶，“如果他还在，这合约他估计会给一笔勾销的。毕竟如今花衣市价……呵呵……当初谁也没想到哇……如今库存积压得太多，你看，我已经三天没睡觉了……”

    “我同意敏官的意见。这事的主要矛盾确实不在监工。”她说，“而是洋人老板不拿咱们中国工人当人。姐妹们，咱们如果只是咽不下这口气，那讨到五十两丧葬费确实已够了；可是我知道，大家要的不是钱，而是尊严。今天把监工换了，明天他们还会有其他理由来让你们不好过。也

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