仔前，在澳门跟着师傅学医的！唔，铁路公司也派人送了药，很管用，不要紧！”

    容闳已事先写信预定好旅馆，是位于华埠附近的“彩绘石雕旅馆”。白人老板，还有个华人职员便于沟通。旅馆里新装了神气的升降梯，吱呀作响，把一车车目瞪口呆的孩子们运到楼上。

    容闳负责安顿孩子们和官老爷，林玉婵则找门路购买去东海岸的车票。

    跨越美洲的太平洋铁路刚刚竣工不久，它将纽约到旧金山的行程从数月缩短为七天，使“八十天环游地球”成为可能。

    等到船上学童们完全适应了颠簸的海上生活，林玉婵开始组织给她们补课。这些女孩子招得仓促，几个月的女塾学习效果有限。林玉婵借了船上空舱，顶着晕船的不适，每天开三小时英文课，争取尽快追上官费男学童的水平。

    苏敏官大大方方地在轮船上行走。陈兰彬等中国官员开始还有点奇怪，这人从哪冒出来的。

    容闳一本正经说：“林夫人的随行家属，本来就是美国华人。出发时就在啊。”

    斯坦福先生脸色青红不定，“呃……不是，绝对不是！当然，筑路危险，工伤是不可避免的，但本公司一直都会给伤者合适的抚恤，财务报表里都有相关的支出记录……至于同工不同酬，工时超长等事……也许是下面的监管人员擅自为之，引发工人不满，绝非常态！请容我调查问责，给我一点时间……还请您对那位公使陈先生说两句公允话，‘中央太平洋铁路’绝不是那等压榨劳工的血汗公司，请他和大清政府放心……”

    几位官老爷反正对“自费女生”、以及对林玉婵这个杂牌出身的“教习”正眼不看，当时也没留意，就信以为真：“我说嘛，她一个妇道人家，家里人怎么放心她独自出洋？肯定要跟来监督一下嘛。”

    这当然是明知故问。罪证照片是她借了容闳的相机，借给苏敏官临时拍摄的，加急冲洗花了十美元二十五分。传单是到华埠找人私印的。开始呈给公使陈兰彬时，陈大人还犹豫，觉得自己初来乍到，是美国的客人，为了几个猪仔工人，不值得破坏跟东道主的友谊。还是林玉婵和容闳一唱一和，花式劝导：如果这事传到国内，上官见您对此不闻不问，是不是得治罪？就算叫您回国解释一下，也是舟车劳顿几个月，不值当。您是大清父母官，到了美国，就是全体华侨的父母官，这种事必须出面做主啊！

    男学童的父母已和朝廷签订生死状，约定出洋十五年，业成后回国差遣，不得私谋生理；其在洋在途，如有天灾疾病等不测之事，各安天命，不予补偿……

    他不知道这位“弟弟”到底是何许人也。但他十分确定，这家伙的家信纯属报喜不报忧——不，简直是满口谎言。他的公司他自己最清楚，怎么可能对工人厚道，怎么可能给华工丰厚的薪水？

    仿佛看穿斯坦福先生的内心，东方美人微笑着看向他：“要不是此次公务繁忙，我还真有心去工地拜访一趟，跟多年未见的亲戚叙个旧。斯坦福先生，您可否简略介绍一下工地上的情况，满足一下我的思念和好奇心呢？”

    跟郜德文喝酒的时候，这个太平天国的遗孤曾垂泪控诉，当年李鸿章就是这么折服了她那心志不坚的父亲，让他毫无防备地踏入了李鸿章的鸿门宴。

    为了出洋，她准备了全套中式礼服——当然按她的审美，并不是那种繁琐宽大的款式。到了美国之后，看到当地华人装束风格，又托人去华埠找裁缝店，改得更为修长贴身。

    相比之下，林玉婵觉得自己投资几百美元，就位列受邀大股东，实在是有点欺世盗名。

    她依旧严肃着脸，对詹天佑说：“今日这事你没错，但以后到了美国，记着要少跟人争吵，多以理服人。谨小慎微不是软弱。好钢要用在刀刃上，热血激情要留给家国

『加入书签，方便阅读』