天下的大事。父母生养你十年，绝不愿意看到你因一时好胜跟人动手，置自己于危险之中。”

    被打的男孩骂道：“阿福叔被钢轨砸伤你们逼着他上工，柏克莱工地断水三天没人管，百顺哥去理论被你们铐在警察局——我今天要是不来，这个月的工钱要扣到什么时候！我打人怎么了！打的就是你们这些不讲信义的白皮扑街货……”

    林玉婵脸色沉了一沉，一瞬间有点反胃。口袋里的铁路公司股票忽然有点烫手。

    是了，建设美国铁路，大批华工功不可没。然而他们怀揣淘金梦来到美国，反而被剥削、虐待，不少人死在美国中部的雪山和沙漠，死在自己亲手铺就的枕木下面。

    而现在，东西铁路主要路段完工，中国劳工并没有得到应有的荣誉和报偿。他们定居美国，继续为这个国家发光发热，依旧被人歧视欺侮，直到很久以后……

    其实以她的做人原则，刚才那些“教诲”，什么“正视偏见”，“该怂就怂”，她自己也未必完全认同。但没办法，这些孩子们要面对十几年的异国旅程，一切行事准则必须从实用主义出发，才能保证他们健康平安地成长。

    报纸上早就连篇累牍地报道了“古老的东方帝国追求进步，为了拥抱西方的知识和制度，把国内最优秀的绅士和淑女送到美国学习”的故事，街上挤满了围观东方神童的路人，无数马车自行车堵成一团。

    “总之不能让咱们的船落在朝廷手里，让朝廷榨百姓的血汗钱！”何伟诚不气馁，说，“你要舍得，就把船炸沉江底碎瓦全……”

    林玉婵坚持道：“跟客户讲信誉，这不是以德报怨，这是基本的经商原则。就算从利己的角度出发，如果所有中国人都这么做，岂不是落人口实，理由看轻咱们、算计咱们？这世上没什么商品是无法替代的。棉花茶叶，洋人可绸他们可以不穿，他们本国的纺织工厂。”

    “这是商会加盟户的‘信誉保证书’。我管不得全中国的商贾，但衷心希望咱们商会的伙伴都能在上面签字画押，力作讲信誉、不掺假的外贸商人。凡是签了的，若有客户质疑诚信，商会给他额外作保。当然，若发现有造假之举，商会也会追讨相应罚金。如果哪位老板坚持要跟洋人‘以直报怨’，不愿做这个保证，可以无条件退会，下半年的会费足额退还。”

    地产风波已经被抛到了时代的浪潮之后。眼下的台球俱乐部又重新整修过，外面金碧辉煌，完全看不出萧条的痕迹。由于上下占了三层楼，急需客源，于是推出新规定，每周一次，若有洋人邀请，可以接纳体面的华人客户前来娱乐消费。

    况且天地会创立以来，一直是个很传统的帮派组织，少数女会众都是跟男众沾亲带故的，没收过大批陌生女眷。林玉婵当然对此不以为然，但她还是不能自己做主，免得给苏敏官惹麻烦。

    几个洋商哈哈大笑。

    居然是一副小型油画。土山湾孤儿院的油画课开了两年，培养出一批有绘画天赋的孩子，给教友提供圣像之类，俨然已能自给自足。近来孤儿院搞感恩活动，捐款超过一定数额的金主，不论华洋，都让孩子们绘了一幅小肖像，作为回馈。

    “那我们可不知道，”买办冷笑，阴阳怪气，“也许她生了重病早就不想活，借此讹一笔给家里人——这种案子以前有过不少，也许她就是想吓吓人，谁知道没轻没重，不小心死了。也许她在外面被人欺负了，自己抑郁想不开都有可能哇！林夫人你年轻，不知道这工人能刁到什么份上！就算到了工部局法庭，你怎么证明她的死跟我们有直接关系？白花讼费！嘿嘿……”

    盛宣怀确是能言善道的高手。他张开一只养尊处优的手，铿锵道：“面对洋行的咄咄逼人，握拳比分指出击更有效！诸位能将船运做到这份上，那想必不光是为了赚钱，而是

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