李咎一行人在大街上边看边走，灯谜猜不了多少，花灯零嘴儿倒是买了好些。尤其是那些站得靠里、赶不到大街上来的摊子，是李咎最愿意买东西的对象。再若是摊子的主人是女子或者老人，李咎还乐意全包了。

    幺娘慢慢地看出来，李咎又又又在扶贫。也罢，正是因为老爷是大善人，当时才会救她呀！二十两银子买个小丫头，不是大傻子，谁能出这样的冤枉钱？出得起这个钱的人，都只想买三九。

    一行走一行买，陆陆续续的也遇到了几个邻居能搭上几句话，半途遇到了染织陈拖家带口的赏花灯。

    染织陈已经将自己和李咎视为一家，也不叫妻子、女儿和妹妹避嫌了，便叫来互相厮认过。李咎对染织陈的媳妇王氏以“嫂”呼之。

    王夫人知道今年托李咎的福，家里多挣了一二千两银子，也是热情极了。她本就是个很会和人打交道的女子，嘴甜又真诚，几句话的功夫就让三九和幺娘都放下了戒心，和她姐妹相称起来。

    王太太很喜欢幺娘的裙子，聊熟了才好细细问，染织陈却没这么多弯绕，寒暄过后直截了当地问：“你家姑娘这两身，又是你给捣腾的？我也不和你多要，这个数，有没有？”

    染织陈比划老大一个巴掌，被李咎直接拨开了：“你自个儿找她俩问去，女人的衣服，我怎么好意思在里头掺和？诶，你要是能说服她俩教你家女工怎么做这个去卖，那是你的本事，你就拿去做这门生意罢。”

    染织陈喜笑颜开，马上腆着脸蹭到媳妇那边去套俩姑娘的话了。

    染织陈在本地名声不错，风评也好，又是熟门熟地的，好些街坊邻居都是他的老主顾。那些大媳妇、小娘子，心心念念想问三九和幺娘打听衣服，只是畏惧李咎和哑巴，不敢前来。现在染织陈一家与他们谈笑风生，于是她们也敢大着胆子搭话。

    “你们是哪儿的人啊，怎么之前没见过？”

    “——我们才搬来，住在广安街李园。”

    “啊，原来是李园的两位姐姐呀。你们的裙子真好看，衣服也有趣，这个是什么做法儿？”

    “——都是我们家老爷找来的，说是叫什么‘月华裙’，就是要用五颜六色的布做成满月光辉的样子……”

    ……

    李咎听了一耳朵，她们很快就叽叽喳喳地说到了一处，便放下心来。

    就在这时，只听旁边一阵骚动，尖叫喝骂之声不绝于耳，靠左前的人群纷纷往一个方向看去。

    李咎耳力好，早听见是男子在喝骂自家媳妇，他不动声色地将三九、幺娘往后挡了挡，又将小莲交给三九牢牢牵在手里，叮嘱初三照看好“妹妹”。

    一切就发生在瞬息之间，李咎刚交待好小莲，人群里就冲出来一个女子绊倒在街上大呼救命，紧接着又冲出来一个男的，抄着门栓劈头盖脑地打，一边将那女子打得在地哀哀求饶，一边污言秽语不停辱骂。

    李咎微微皱起眉，跨步上前轻轻一拿、一拧、一折、一押，便将那男子缴械擒住，胳膊别在背后动弹不得。

    黄又八欺软怕硬惯了的，刚挨揍时犹在挣扎，待看见李咎穿着崭新的锦缎褡护，就算卖了他也赔不起，秒怂求饶：“好汉饶命！好汉饶命！”

    余幺娘在余家挨打多了，对这挨打的小媳妇不免有几分同情，忙和其他人一起将那小媳妇扶了起来。

    春娘抽抽搭搭，搭着众女眷的手站起身来，让树梢的灯一照，和幺娘看了个对脸，两人互相认出了对方，顿时大觉尴尬。春娘看见她的认知里‘过得不好’的幺娘一身阔气，连哭啼也忘了；幺娘再见这个讨嫌的姐姐，更是不知道该说什么。

    其实李咎也认出了这男的就是要十两银子买幺娘的家暴男，在大庭广众之下都敢如此凶横，可知当时幺

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