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    赤日炎炎，照在裸露的肌肤上，就如被烙铁烙过一般。

    一连数日的暴晒，晒干了积水，晒裂了地面，晒得草木都干枯了。

    人们不堪其苦，有不少人中了暑，头晕头痛、上吐下泻。

    牲畜们被热死，半天就发出腐臭的味道。

    “那个吴泰是死在半路上了吗？”仙源山的弟子气得大骂：“药材和火油都没了，这让咱们如何支撑？！”

    面前是生死一线的百姓，身为医者却束手无策。

    “是钟师兄他们！”马有禄一眼看到远处有人骑马过来：“是咱们的人！”

    “他们一定是收到咱们的信了，”众人的精神都为之一振：“太好了！”

    原来前几日青鸾夫子写信给山上，让送些解暑的药下来，因为吴泰他们就算如期到了，也只是带来应对瘟疫的物品。

    这一次，仙源山送来八大车药材，又来了三十人增援。

    这些药材和人分派到各处，来放马坪的一共有六个人。

    带队的就是钟秦。

    可是见面的欣喜还没持续片刻，就听见一个帐篷里发出扭打的声响。

    钟秦等人被司马兰台拦住了：“你们先不要靠近病人。”

    那帐篷里住的是牛三，他是个屠户，症状本不算重，只是特别怕死，加上这几日天气反常，药品不足，又有两个严重的病人去世了，他便越发疑神疑鬼。

    方才宋沁去给他送消暑药，他便跳起来去扯宋沁的斗篷。

    “你们身上的斗篷管用，给我们的都是糊弄人的！”牛三疯了一样嚷。

    青鸾夫子一再叮嘱弟子们在与病人接触时绝不可脱下斗篷，因此宋沁一边护着斗篷一边跟他解释。

    但牛三哪里听得进去？他身材壮硕力气又大，宋沁根本不是他的对手。

    等众人强行把他们分开的时候，宋沁的斗篷已经被扯烂，手臂也被抓伤了。

    众人大惊，几个人摁住癫狂的牛三，另有人拉着宋沁去处理伤口。

    青鸾夫子也赶了过来，正要说话，那边又来了几个人，是知县何明伦。

    “夫子，”何明伦双腮凹陷，一脸憔悴：“请借一步说话。”

    没有等来吴泰，何明伦亲自来了，众人心里掠过不详。

    青鸾夫子站在一株老树下，看着何明伦，等他开口。

    何明伦硬着头皮道：“吴泰他们在注州遇到了洪水，物品大多被冲走，剩下的小部分也泡了水……烂了……”

    青鸾夫子一口气闷在胸口，说道：“这是什么时候的事？”

    “四天前，只是昨晚才收到信。”何明伦始终低垂着眼，不敢和青鸾夫子对视。

    “四天前？！”青鸾夫子不觉声高：“按行程他们七天前就该过了注州了！”

    何明伦把头垂得更低，像一只被掐死的鹌鹑。

    “那吴泰就是个废物！”一向言谈文雅的青鸾夫子忍不住骂起了人：“你居然将这么重要的事交给他？！亏你还是寒窗十载的读书人！亏你还是一方百姓的父母官！你不知道人命关天还是不知救人如救火！”

    “夫子！”何明伦顾不得体面，掩面痛哭起来：“我何某如今悔青肠子了！”

    “等等！”青鸾夫子忽然冷声打断他的哭诉：“我们同去的那个弟子呢？！”

    因为要购买药材，必须有内行人随行，青鸾夫子便派了一个名叫朱志知的弟子跟着去了。

    “夫子！何某万死难赎！”何明伦跪地不起：“令高徒……他……他在洪水中，为了……为了护住药材……被……被洪水……冲走了……”

    青鸾夫子胸口如遭重击，往后退了好几步，被树干挡着方才停下

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