先帝突然驾崩，弘毅没有立刻驱逐皇后，为的是不想落下骂名。如果将皇后驱逐，则对不起父皇。只要限制皇后权力，让她不要明里暗里扰乱朝纲即可。

    为了不引起别人的注意，魏虎撇开自己的专用大轿子不用，而是另外租了一顶藏青色的小轿子乘坐，四人抬的，免得树大招风，按照他的待遇规定，他可以享受八抬大轿，可他没有，他要见的是先帝的皇后，已经被闲置的，但是，皇后是夏国公主，多少还有一些影响。

    魏虎请人通报，递上名帖，皇后看了，在名帖上写了三个字“湖心亭。”

    原来在最偏远的地方，是皇后的寝宫，在寝宫后门，有御花园，园中有从景山流过来的溪流，引水过来，形成一片小湖泊，先帝知道在他驾崩后，皇后肯定会被限制，就命人在此修建皇宫，专门供皇后夏步珠居住。

    经过不断翻新改建，湖心建了一处亭子，帮助夏步珠皇后，出来玩耍和消遣之用。

    魏虎知道，要想见皇后，只有这个地方最安全，因先帝有遗诏，皇后御花园，任何人未经允许，不得入内，此乃宫中禁地，地位相当于上书房。

    魏虎看了名帖，将帖子撕毁，丢掉，然后命人抬轿到御花园后门，从那里可以进入。

    这顶藏青色的小轿悄悄靠近了御花园后门，刚一落轿，小门“吱呀——”一声打开了。

    说是小门，其实是对开的，比寻常百姓家的门还要大，上面雕龙画凤的，铜锁铜钉，门口两个大石狮子，威风凛凛，栩栩如生。黄边红漆，皇家专用色，一看就知道这是皇上家的后院，虽在西北角，可是其气势，显然已经吓人不轻。因此，后院五里的范围内，并无民居，显得静悄悄的。

    魏虎来的时候，轿夫只喊累，魏虎在轿子里面喊：“再叫累，让你脑袋搬家。”

    轿夫不敢再喊，谁不要命呢？汗流浃背，腰酸背痛，也要坚持，谁叫轿夫不是当官的呢？

    魏虎到了后门之后，命轿夫在远处的墙角等候，不要让人发现，注意隐蔽，见轿夫面露难色，就许诺加倍支付银子，轿夫才高兴地答应下来，于是四个人屁颠屁颠地抬着空轿子走了，在拐角处坐下来，等魏虎出来。

    太监引着魏虎穿过九曲回廊，穿过湖心小桥，到达湖心。

    夏步珠端坐在湖心亭内，旁边有宫女服侍，她开启樱桃红，露出白玉般的牙齿，虽然年龄已经步入花甲之年，可她风韵犹存，难怪当初先帝看中了她，非她不娶呢。当然，她也是政治的牺牲品，为了抵御弯刀族人入侵，就需要外联，当初的夏国和弯刀族人也有矛盾，弯刀族人部落刚好在夏人和汉人之间。

    为了安全，结交夏人，为了表示永世和好，夏王就将自己的女儿嫁给了先帝。以此来联合，对付弯刀族人。

    后来，弯刀族人见事情不妙，也和汉人交好，这样就好。夏步珠嫁给了先帝，可惜没有生育，地位无形中就降低不少。汉人重视子嗣香火，如果断掉，则被认为大不幸。未曾剩余的女子，无论是皇后还是普通人妻，都会遇到冷遇。相反，其他妃嫔，或者小妾，能生育的，为男人留下香火的，都会因着儿子的缘故，而地位攀升，甚至超过了皇后或者正妻。

    魏虎见了皇后，慌忙下跪，脸伏于地，连声喊道：“刑部尚书魏虎参见圣母皇后娘娘千岁。”

    “魏虎，你匆匆而来，想干什么？”皇后问道。

    湖里激起一池的涟漪，夏步珠将一颗荔枝扔进湖里，一边问，一边玩着波斯猫，抚弄着猫爪儿，波斯猫温顺且慵懒地躺着，听凭主人的抚摸玩弄。

    魏虎见问，赶紧回答道：“请娘娘千岁救我。”

    “你又惹什么祸事了？”

    “当今天子要我找出杀害卫士长和卫士共十二人的元凶。”

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