贺志远不常年行船，没那么孤寂，非要上岸寻乐子。上完货他就在船上了，让其他人上岸玩去。张纬喊他去酒馆喝两杯，他没去，看守船只。

    张纬和小伙计们一直玩到天黑，还不见上船。岸上的城镇街道店铺都点亮了风灯。红色的风灯，沿岸排下去，还挺有点情趣的。贺志远也点亮了船头的灯盏，站在船头吹着河风，望着岸上热闹的小镇。不知道在想什么。

    大概有晚上九点多了，忽然从镇子里出来一串风灯，还听见喊叫声：“桂家的新媳妇跑了，快追啊。逃婚哩。”

    船上的贺志远听了个清清楚楚，因为是顺风传过来的。贺志远看到那串红灯笼奔河边来了，大概那个逃婚的女子跑河边来了。

    贺志远第一次过来，不太懂这边的风土人情，但是也纳闷啊，怎么这个时代还有逃婚的呢？还有敢逼婚的呢？天下之大，无奇不有啊。就引起贺志远的注意了。

    果真那女子跑河边来了，怎么回事呢？女子要寻短见，要跳河，可见女子宁死也不同意这门婚姻。贺志远就看到前边不远处，一个人影跳进了河里。难道真的要寻死吗？贺志远心里一慌张，不能见死不救啊。只有活着才能解决问题，死了就什么也办不了了。贺志远就有心救起这个可怜的女子。死解决不了问题。这也就是一瞬间的事，贺志远从船上跳水里去了。游过去救那女子。

    因为那是上游，正好往这边漂，他们就碰上了。贺志远奋不顾身，抱起那女子就游向船边，然后把那女子弄上船去。

    女子还穿着出嫁时的一身红衣服，头发披散着，还有口气。贺志远就做了紧急抢救措施。不一会儿，女子就苏醒过来了。看了看四周，没有熟悉的脸，就一个陌生的男人，知道没被捉回去，被一个船家救了，放心了，“哇”地就哭出来了。

    贺志远见女子醒过来，就到船舱里给弄了一碗姜汤水，端出来给她喝，安慰说：“姑娘，你在我们船上了，现在没什么危险，喝碗姜汤水，热乎热乎。然后到船舱里换身干衣服。打着灯笼追你的那伙人，我看转那边去了。”

    女子听说追她的那伙人跑别处去了，觉得是眼前的这位大哥把自己救了，就拜谢说：“谢谢大哥救命。”

    贺志远就扶起她说：“看你身上湿的，会感冒的，快进船舱换身干衣服去。”

    女子听话，就进了船舱换上了一身伙计的干衣服，出来跟个假小子似的，要不是那两条油亮的长辫子，就是个小伙子。贺志远笑着说：“你这身打扮，黑灯瞎火的，就是他们找上船也认不出你来了。”

    女子说：“那好，我在找个帽子去，把辫子藏帽子里，我才不想让他们把我抓走呢。我就是死也不会嫁给那傻小子。”

    女子进船舱又化装了一番，喝了碗姜汤水，基本上平静下来了。出来以后朝岸上望了望，看见找寻她的那串红灯笼，还在野地里乱晃，就情不自禁地给贺志远说开了缘由。

    女子说：“我叫水润妹，是镇上一个普通农户的女子。我家里不富裕，爹爹生病卧床不起，镇上一家有钱的店铺老板，看上我了，非要让我嫁给他家的那个傻小子。他那个傻小子头脑不清楚，但还仗着他爹有钱，在镇上胡作非为，不是个好东西。都恨透了他，恨不得他掉了河里淹死。我怎么能嫁给这么个坏蛋呢。我就是死，也不会嫁给他的。”

    贺志远说：“这个人品行不正，你不愿嫁给他，也不至于死啊。可以不答应这门婚事嘛！”

    那女子说：“你是不知道，在我们镇上，这个坏蛋是一霸，头脑又不清楚，混蛋玩意，谁敢惹他啊？他爹托人上门提亲，送了不少财礼，我们不要，媒人就硬给留下了，后来就讹住我们了，说我们吃他家东西了，那坏蛋就找上门来闹事，我爹卧床不起，有病在身，惹不起他们啊，没办法就答应

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