贺志远不常年行船,没那么孤寂,非要上岸寻乐子。上完货他就在船上了,让其他人上岸玩去。张纬喊他去酒馆喝两杯,他没去,看守船只。
张纬和小伙计们一直玩到天黑,还不见上船。岸上的城镇街道店铺都点亮了风灯。红色的风灯,沿岸排下去,还挺有点情趣的。贺志远也点亮了船头的灯盏,站在船头吹着河风,望着岸上热闹的小镇。不知道在想什么。
大概有晚上九点多了,忽然从镇子里出来一串风灯,还听见喊叫声:“桂家的新媳妇跑了,快追啊。逃婚哩。”
船上的贺志远听了个清清楚楚,因为是顺风传过来的。贺志远看到那串红灯笼奔河边来了,大概那个逃婚的女子跑河边来了。
贺志远第一次过来,不太懂这边的风土人情,但是也纳闷啊,怎么这个时代还有逃婚的呢?还有敢逼婚的呢?天下之大,无奇不有啊。就引起贺志远的注意了。
果真那女子跑河边来了,怎么回事呢?女子要寻短见,要跳河,可见女子宁死也不同意这门婚姻。贺志远就看到前边不远处,一个人影跳进了河里。难道真的要寻死吗?贺志远心里一慌张,不能见死不救啊。只有活着才能解决问题,死了就什么也办不了了。贺志远就有心救起这个可怜的女子。死解决不了问题。这也就是一瞬间的事,贺志远从船上跳水里去了。游过去救那女子。
因为那是上游,正好往这边漂,他们就碰上了。贺志远奋不顾身,抱起那女子就游向船边,然后把那女子弄上船去。
女子还穿着出嫁时的一身红衣服,头发披散着,还有口气。贺志远就做了紧急抢救措施。不一会儿,女子就苏醒过来了。看了看四周,没有熟悉的脸,就一个陌生的男人,知道没被捉回去,被一个船家救了,放心了,“哇”地就哭出来了。
贺志远见女子醒过来,就到船舱里给弄了一碗姜汤水,端出来给她喝,安慰说:“姑娘,你在我们船上了,现在没什么危险,喝碗姜汤水,热乎热乎。然后到船舱里换身干衣服。打着灯笼追你的那伙人,我看转那边去了。”
女子听说追她的那伙人跑别处去了,觉得是眼前的这位大哥把自己救了,就拜谢说:“谢谢大哥救命。”
贺志远就扶起她说:“看你身上湿的,会感冒的,快进船舱换身干衣服去。”
女子听话,就进了船舱换上了一身伙计的干衣服,出来跟个假小子似的,要不是那两条油亮的长辫子,就是个小伙子。贺志远笑着说:“你这身打扮,黑灯瞎火的,就是他们找上船也认不出你来了。”
女子说:“那好,我在找个帽子去,把辫子藏帽子里,我才不想让他们把我抓走呢。我就是死也不会嫁给那傻小子。”
女子进船舱又化装了一番,喝了碗姜汤水,基本上平静下来了。出来以后朝岸上望了望,看见找寻她的那串红灯笼,还在野地里乱晃,就情不自禁地给贺志远说开了缘由。
女子说:“我叫水润妹,是镇上一个普通农户的女子。我家里不富裕,爹爹生病卧床不起,镇上一家有钱的店铺老板,看上我了,非要让我嫁给他家的那个傻小子。他那个傻小子头脑不清楚,但还仗着他爹有钱,在镇上胡作非为,不是个好东西。都恨透了他,恨不得他掉了河里淹死。我怎么能嫁给这么个坏蛋呢。我就是死,也不会嫁给他的。”
贺志远说:“这个人品行不正,你不愿嫁给他,也不至于死啊。可以不答应这门婚事嘛!”
那女子说:“你是不知道,在我们镇上,这个坏蛋是一霸,头脑又不清楚,混蛋玩意,谁敢惹他啊?他爹托人上门提亲,送了不少财礼,我们不要,媒人就硬给留下了,后来就讹住我们了,说我们吃他家东西了,那坏蛋就找上门来闹事,我爹卧床不起,有病在身,惹不起他们啊,没办法就答应
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