葛小娘子是家里的幺女，今年才满十岁，是在座最年幼的一个小客人。

    芳期过去也见过她数面，都是随葛母来相邸赴宴，但葛家可不比得彭家，虽与相邸来往，却并非意图攀炎附势，这样的来往就只是礼节上的来往，非相邸大宴宾客盛情相邀葛家不会登门，而往往大宴宾客，王夫人只不过让芳期在少数宾客面前露一面罢了，如葛家，王夫人其实不以为然，且葛家无庶子，葛母总不至于相中庶女为嫡子媳，芳期才有露面的机会。

    因而芳期与葛小娘子间只有数面之缘，连话都不曾交谈一句。

    虽说是两家现在关系不同过去了，眼看就要成为姻亲，这也是葛母今日许可女儿赴宴的根本原因，但芳期若主动相邀仍然颇显冒昧，所以才只好借徐明皎之名婉转一下。

    说起来徐明皎和葛兰慧之间也相差好几岁，一个跳脱一个娴静，看上去完全是两类人，不过徐明皎其实是动如脱兔静如处子，且她颇喜诗词，这就和葛兰慧爱好相投，又因葛兰慧年纪虽小于诗词一门的天赋甚至连徐明皎都自愧不如，所以年龄就不再成为两个小娘子间的代沟了，她们但凡一个月不走动见面，必有好几封书来信往。

    都人避暑纳凉，于富贵门第，无论男女老少其实都爱在端午之后张罗雅集，或邀同僚，或约知己，或在自家别苑，或赁游苑幽园，便连官家，其实也都会在大内设宴，与近臣朝官饮谈消暑。

    徐明皎相邀，葛兰慧心动，葛母一问作东的是相邸三娘，且还以为二娘也会同行呢，觉得姑嫂间趁此机会亲近一些培养感情不是件坏事，欣然认同，于是乎皆大欢喜。

    当然徐明皎得芳期提醒，虽没提是芳期的意思，不过也没瞒着她家母亲自己会邀请葛兰慧赴宴，徐母又知道堂姐对芳期已生厌恶，连姑母都越发不喜欢芳期，交待女儿得把这事知会王夫人母女。

    王夫人其实是劝说了覃芳姿今天去峰生苑的。

    但覃芳姿不肯：“二郎已经和儿换了庚帖，肯定不会去覃芳期的宴集，儿有什么必要跟着去，峰生苑我难道还没去过？且儿最烦的就是徐明皎，偏太婆和阿娘又让儿不许招惹她，我去了岂不是自讨没趣。”

    “但今天葛小娘子被阿皎拉着去了，她今后是你的小姑，你该和她多亲近。”

    “那个闷葫芦儿看着都烦，谁想和她亲近，娘，小姑子能在闺中养几年，迟早都会出嫁，儿又何必对她示好呢？再讲要是今日徐明皎当她面前挤兑我，我又不能还嘴，岂不是颜面无光？我不去，她要是聪明人就该明白了，我看不上徐明皎和覃芳期，我是她的未来嫂嫂，她的胳膊肘可不能往外拐。”

    王夫人一寻思，葛母都命不久矣了，女儿的确没必要讨好小姑子，也就不再勉强了。

    这母女二人的心思，都在芳期预料之中。

    别看着覃芳姿对葛二郎是一往情深，她可没有爱屋及乌这么博爱，芳期在王夫人母女身边察颜观色多年，从覃芳姿的眼神里都能看出这位对葛小娘子的轻篾，甚至因为一回听李大郎偶尔提起，葛二郎苦求他相让手中一卷词稿，因词稿的著作者乃妹妹崇敬之人时，芳期居然还发现了覃芳姿眼中有熊熊的妒火在燃烧。

    覃芳姿是被嫡母惯坏了，完全一副天下唯她独尊的专横脾气。

    但在祖母心目中，徐明皎的份量完胜覃芳姿。

    在以相邸为首的小圈子里，诸闺秀中，可以说覃芳姿是一人之下万人之上，但覃芳姿偏偏不能超逾徐明皎，唯有乖乖避其锋芒。

    王夫人对覃芳姿是千依百顺，什么事都不会勉强嫡女，覃芳姿既然不肯来，那就绝对不会来。

    她若不来，自然更加便宜芳期行事。

    但今日芳期既是东道主，且帖子里说了要让诸位亲友品尝美味，亲自下厨

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