荆石本来精神不振，但听此等噩耗，立时忘却杂事，将他捉起道：“怎生回事？”</p>

    骨儿碗手足乱舞，吱吱连声，竟是急得上火，忘说陆中言语。幸而荆石本已习得僬侥土语，此时粗略一听，知是废舟派人彻夜搜山，终在山涧中寻得乌码遗物，方察其人已死。</p>

    僬民因水而生，死后亦化清水，不留尸骸痕迹。荆石听得骨儿碗所言，心头却是生疑，问道：“你方才说他是为人所杀，又从何说起？”</p>

    骨儿碗缓过气来，以陆上言语道：“俺同旁人一起寻他，见他衣服落在涧底，还道是他自己失足跌下去。但往外头找得远些，才瞧见乌喀也死了，那样儿可忒邪门，定不是摔死的。”</p>

    荆石稍一回思，即知乌喀乃是乌码所养幼猪。其兽本为山中凡畜，自可留下尸首，问道：“乌码遗物现在何处？”</p>

    骨儿碗道：“已给废舟老儿带回中村去。”</p>

    荆石即道：“我们这便回去。”</p>

    骨儿碗见得乌码横死，事由蹊跷，早念荆石安危。一等旁人赶来，便自脱身来寻荆石。对于乌码后事亦不甚明了，但听荆石欲归村里，总比留于山中妥帖，当即满口答应，领路归往中村。</p>

    荆石留岛数月，于山中道路实已极熟，但因晨时身体不适，山中雪径又是难走，方才留于原处等候。此时乍闻噩耗，再顾不得己身异状，匆忙涉雪拔山，归返中村。</p>

    两人入得村内，正见村中气氛惶惶，诸民交头接耳，围在废舟屋外。骨儿碗上前呼喝驱赶，方才辟开道路，好叫荆石进屋，又自守在屋门帘前，不使外人窥听。</p>

    荆石掀帘入屋，但见室内灯火通明，废舟独立墙角，背身俯看一物。听闻门外动静，方才转身瞧见荆石，行礼道：“大人来了。”神态如常自若。</p>

    荆石快步上前，匆匆行过礼数，开门见山道：“我闻死事吏乌码亡于山间，其人所驯小畜乌喀亦死。他二者遗物可由废舟先生看管？”</p>

    废舟道：“便在我处。”说罢让开身前，露出墙角木篮，上盖草席麻布，隐有腥臭漫出。荆石揭开席布，先看顶上一团黑布，濡湿皱烂，依稀似为乌码平日所着。当下借来细棍，将黑布挑出篮来，刚提至半空，布底却有重物坠出，哐当落地。荆石定睛看去，只见此物外圆内方，光亮灿然，竟似一枚银造的钱币，上刻鳞纹蛇线。俯身拾起，才觉币身粘附有物，竟是一截指尖大小的碎肉。枯黑干瘪，状若舌尖。</p>

    荆石看得此物怪状，心中不免诧然，将此银钱递与废舟道：“先生可知此是何物？”</p>

    废舟近身看得几眼，摇头道：“我国中本无通钱，不知此物何用。既在乌码衣内寻得，想必是他私人所藏。”</p>

    荆石道：“那币上死舌，先生可知来历？”</p>

    废舟仍是摇头，顿一顿却道：“我国中之人，偶有死后水化不全者，亦非罕事，须得静放数月方才化尽。此舌或是乌码所有，未能化尽罢了。”</p>

    荆石道：“若为乌码所有，尺寸不合。”却陡然想起乌码颏下另有一头，乃是其兄弟死胎。若将此银币藏于其头口中，大小却正相合。但看银币与死舌粘连紧密，显是同置多年，如是乌码自己所放，却不知此举何意。他疑心此为僬侥葬仪，问以废舟，废舟却道：“我国既是不用银钱，更无此含币之俗。”语气甚为笃定。</p>

    两

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