，军中备下薄酒，为两位接风洗尘。”

    行至军营所在之处，一排排的矮房绵延开去，校场上，声浪滔天。

    十个营，五千人。

    看过兵法总述的楚墨，分辨出了人数。

    第一次见到这么多人演武，楚墨不由多看了两眼。

    “老弟对军阵一途也有涉猎？”

    王猛好奇道。

    除了老太君、赵飞燕，包括燕小北在内，都不知道楚墨已经获得《兵法总述》的传承。

    “读书人嘛，纸上谈兵多少会一点的，再加上侯府耳濡目染下，多少了解一些。”

    楚墨笑道。

    “倒也是。小姐的确醉心于军阵一道。”

    王猛点点头，“说起来，还得向平思赔个不是。”

    当初侯府遇到危机，自己潜伏入京都，与燕小北一起物色了十个看起来没什么背景的落魄书生，楚墨正是其中一个。

    恰恰，小姐相中了楚墨。

    “王大哥说的哪里话。”楚墨笑着摆手，“说起来，王大哥还是我的恩人。若非如此，我也不会入赘侯府，遇上飞燕这么好的女孩。”

    听到入赘两字，王猛下意识看了眼楚墨。

    “看来小北说的没错，这楚墨一点都不将赘婿身份放在心上。”

    王猛心里寻思着，抱拳说道：“老弟好气量，老哥佩服。”

    “原来平思入赞侯府，还有王将军的功劳？”

    沈宏来了兴趣，八卦道。

    “可不是吗……所以说，王将军慧眼识人，将我这样的天之骄子推荐给了娘子，这才促成这段金玉良

    缘。”

    沈宏与王猛竟然频频点头，这让口花花，想要活跃下气氛的楚墨很是无奈。

    王猛朝校场上披甲监督的军将招了招手。

    “将军有何吩咐？”

    “这是侯府大小姐的夫婿楚墨；这位是黑甲步军指挥使……这位是王大利，我的左膀右臂。”

    王大利好奇的看了眼楚墨。

    “王将军与大哥是……”

    “我本家侄子。”

    王猛也不避讳。

    王大利是靠军功提拔上来的，吏部有考功记录，倒不怕人说闲话。

    “举贤不避亲，这才是负责任的态度。”

    楚墨说道。

    世人皆说瓜田楚下，举贤避亲，这对那些能力出众之人，就因为亲族有人任长官而不被认可、提拔的，又何尝公平？

    通常情况下，这样的时代里，世家门阀子弟的确比寻常寒门子弟要强。

    王猛点了点头。

    “不是说定远军二十万大军吗？可我看这营房，算起来也不过十二、三万……”

    吃空饷？

    “定远军号称二十万大军，实际能战者不过十万。

    其余为乡兵、老弱伤残……”

    号称边军最强的定远军都如此，那西宁是什么情况？

    那些毗邻附属国的西南边军又该糜烂到什么程度？

    楚墨都不敢往深了想。

    “其实，就是禁军，也只有七成在册人员可战。黑甲军好点，也不过八成略多。”

    沈宏说道。

    这些并不是秘密。

    一切的起因皆由军饷太低所起。

    户部也好，天家也罢，只能是睁只眼闭只眼。

    若是将吃空饷的刨开，实打实发放，那些军将们拿什么来操练？

    你能指望一个天天处于饥饿状态的士兵卖力训练，战场杀敌？

    所有的一切归结到底，还是钱。

    简易的饭桌上，就着些花生米、腌的野味，以及楚墨带的白酒，

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