石敬瑭，父名臬捩鸡，一听就不是什么好名字。可见石敬瑭的出身并不好，欧阳修称他是"其姓石氏，不知得其姓之始也"。也就是说，石敬瑭之所以姓石，是因为压根不知道自己姓什么看见石头，就姓石头了！

    这跟日本人很像，日本人在没有姓氏的情况下，看见山，就姓山本，看见井，就姓井下，有井有田，就姓井田。

    薛居正编撰的《旧五代史》则说石敬瑭是太原人，而且是春秋时卫国大夫石碏、汉景帝时丞相石奋的后代，汉朝衰亡，关中京城动乱，其子孙后代流浪漂泊西部边远地区，定居甘州。

    这很有可能是石敬瑭后来称帝后，故意把自己祖先说得辉煌一点。

    像石敬瑭这样的出身，想发达起来的话，只有生逢乱世，然后去当兵。

    石敬瑭好运气的是，生逢乱世，同时去当兵了。

    他由于作战英勇，又喜欢读兵法书，所以，被代州刺史李嗣源看中，将女儿嫁给了他。

    石敬瑭就此成了李嗣源的女婿，命运也由此改写。

    所以，娶老婆真的很关键，娶到有地位人家的女儿，至少可以少奋斗十年。当然，没能力的话，少奋斗也没什么作用。

    李存勖听说石敬瑭善于骑射，当下把他提拔到自己身边。

    李嗣源怕女婿成了李存勖的人，当下请求将女婿调往军中。

    李存勖在重用李嗣源的情况下，同意他的请求。

    李嗣源让石敬瑭统领自己的亲军精锐骑兵"左射军"，号称"三讨军"，视他为自己的心腹之将。

    此后，石敬瑭跟随李嗣源转战各地，成为李存勖的一员骁将。

    后梁贞明二年，公元916年，在和后梁大将刘鄩对阵交战时，刘鄩袭击还没有列好阵势的李存勖，军情危急，石敬瑭立即率领十几名亲军驰入敌阵，东挡西杀，左冲右突，遏止住了敌人的攻势，掩护李存勖后撤。

    事后李存勖称赞他勇猛威武，抚摩着他的背脊说:"大将门下出强将，这话不错啊"，并颁赐给他财物，又亲自送给他酥食。

    石敬瑭由此而名声远扬。

    除了救李存勖之外，石敬瑭还多次救过他的岳父李嗣源。

    后梁贞明三年，公元917年李存勖、李嗣源与刘鄩战于莘城，李嗣源与石敬瑭陷于阵中，石敬瑭挺身挥剑，来回辗转苦斗，奔跑数十里，大败刘鄩。

    第二年，晋军和后梁大将贺瑰激烈争夺黄河沿岸时，晋军先攻下了杨柳镇，李嗣源却中了刘鄩的埋伏，危急时刻又是石敬瑭率军殿后，拼死掩护他撤退，让他才得以领兵突出重围。

    不久后，梁晋又大战于胡柳陂，由于李存勖的冒险出战，使大将周德威不幸战死，石敬瑭又率领他的左射军和李嗣源一起重整军队，将后梁军队杀得损失殆尽。

    龙德元年，公元921年，石敬瑭跟随李嗣源在德胜渡击败后梁大将戴思远，斩首两万多人。

    第二年，梁晋在胡卢套作战，晋军队逐渐败退。石敬瑭迎着敌军精锐，拔出长剑，杀开血道，用身体保护李嗣源撤退，敌人干望着他，无人敢上前阻击。

    龙德三年，公元923年，石敬瑭跟随李嗣源观察梁军阵地杨村寨，部下都没有披甲，突然敌军出其不意，用武器掩袭李嗣源，兵刃将要刺到李嗣源背部，石敬瑭手持战戟冲上前，用力一击，几个凶悍的敌人从马上滚落下来，李嗣源才免于一死。

    同光元年，公元923年四月，后唐庄宗李存勖称帝，改年号

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