宋光宗赵惇的儿子赵扩继位后，是为宋宁宗。

    他是宋光宗赵惇和李皇后所生的第二子。

    他出生在恭王府邸，传说宋宁宗的母亲李皇后梦见一个大太阳坠落到庭院里，用手承接它，从而怀孕有娠。到了宋宁宗出生当天夜晚，祥光绕室。

    这些，都是帝王为了糊弄百姓编造的瞎话，我们且不去管它。

    淳熙五年，公元1178年十月，赵扩被授予明州观察使，封英国公，公元1185年三月封平阳郡王，公元1189年三月进封嘉王。

    绍熙五年，公元1194年为太子，不久继位。

    他的继位，出力最大的是赵汝愚。

    这个赵汝愚是皇室后裔，他是北宋代汉恭宪王赵元佐的七世孙。

    父亲赵应善，性孝悌，工诗翰，官至江南西路兵马都监。

    赵汝愚少年勤学有大志，曾说：;大丈夫留得汗青一幅纸，始不负此生！

    乾道二年，公元1166年，他考中进士第一，成为状元，被授秘书省正字，迁著作郎，知信州、台州．改任江西转运判官，后入朝为吏部郎兼太子恃讲，迁秘书少监兼代给事中。

    这就使得了他有亲近太子的机会。

    淖熙八年，公元1181年，他代理吏部侍郎，兼太子右庶子。

    第二年，赵汝愚以集英殿修撰出任福建军帅。之后，进直学士，出任四川制置使兼成都知府。

    这时，羌族四出骚扰，赵汝愚以计分散其势力，这才相安多年。

    赵昚赞扬他有文武全才。

    宋光宗赵扩接位后，进他为敷文阁学士，知福州。

    绍熙二年，公元1191年，赵扩召他为吏部尚书．四年，升知枢密院事。

    赵惇之所以这么重要他，当然是因为赵汝愚当过自己儿子的老师，对他有深厚的感情。

    绍熙五年，太上皇宋孝宗病死，赵惇向来与父不和，当下称病不执丧礼。

    这样一来，两宫隔绝，大臣累奏不复，迁延多日，朝野忧虑，左丞相留正称病他去，官僚几欲解散，人心益加浮动。

    就在这个时候，赵汝愚站出来了！

    他以国事为重，临危不惧，屡进两宫疏通，又与工部尚书赵彦边等密议，派知阁门事韩侂胄进宫禀请宪圣太后垂帘，主持丧事：并逼使宋光宗退位，拥其子嘉王赵扩即皇帝位．嘉王恐负不孝之名，坚持推辞。

    赵汝愚劝道：;天子当以安社稷、定国家为孝，今中外忧乱，万一生变，将置太上皇于何地?

    赵扩听了，觉得有道理，决定提前去当这个皇帝。

    绍熙五年，公元1194年六月，大臣们请太皇太后吴氏代替宋光宗为赵昚举行祭礼。

    大臣又上奏宋光宗说：;皇子嘉王扩，一向仁慈孝顺，应立于储君，以安定人心。

    宋光宗立即批示：;历事岁久，念欲退闲。他在举行祭礼时，赵汝愚等率文武百官在孝宗灵柩前请求太皇太后吴氏宣示光宗禅位诏，太皇太后吴氏当下宣读：;皇帝心疾，未能执丧，曾有御笔，欲自退闲，皇子嘉王扩可即帝位。

    赵汝愚出来后，把太皇太后的意思告诉赵扩。

    赵扩装作推辞的样子道：;恐怕会背负不孝的罪名。

    赵汝愚说：;天子应当以安定社稷、国家为孝，如今朝廷内外忧心忡忡，害怕混乱，万一发生意外变故，置太上皇于何地？

    大臣们这才把嘉王赵扩从人群中拥出，赵扩再次推辞说：;上告大妈妈，臣做不得，做不得。

    太皇太后吴氏立刻命太监说：;去拿黄袍来，我亲自给他穿上。

    赵汝愚立即率文武百官跪拜，山呼万岁。

    赵扩就此登位。

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