德祐元年,公元1275年十月,文天祥到了平江,元军已从金陵出发进入常州。
文天祥派遣他的将帅朱华、尹玉、麻士龙与张全援助常州,行到虞桥,麻士龙战死,朱华率领广南军队,战于五牧,被打败,尹玉也被打败了,南宋军队争相渡水,扒张全军中的渡船,张全的士兵斩断他们的手指,都淹死了,尹玉率领残兵五百人夜间发起战斗,到第二天早晨都战死了。
张全不发一箭,逃跑退却了。
元军攻入常州,占领了独松关。
陈宜中、留梦炎召令文天祥,弃守平江,退守余杭。
德祐二年,公元1276年正月,文天祥担任临安知府。
没多久,宋朝投降,陈宜中、张世杰都走了。
朝廷继续任命文天祥为枢密使。
不久,文天祥担任右丞相兼枢密使,作为使臣到元军中讲和谈判,与元朝丞相伯颜在皋亭山针锋相对争论。
伯颜发怒,拘捕了他,同左丞相吴坚、右丞相贾余庆、知枢密院事谢堂、签枢密院事家铉翁、同签枢密院事刘祒,向北至镇江。
文天祥与他的侍客杜浒等十二人,于夜间逃入真州。
苗再成出来迎接他,高兴得流着眼泪说:;两淮的士兵足可以兴复宋朝,只是二制置使有些矛盾,不能同心协力。
文天祥问道:;这个计谋是从哪里来的呢?
苗再成回答说:;现在先约淮西兵赶赴建康,他们必然全力以防御我们淮西的士兵。指挥东面各将帅,以通州、泰州兵攻打湾头,以高邮、宝应、淮安兵攻打杨子桥,以扬州兵攻打瓜步,我率领水军直捣镇江,同一天大举出兵。湾头、杨子桥都是沿长江的脆弱之军,又日夜希望我们军队攻来,攻打他们,定会很快取胜。一齐从三个方向进攻瓜步,我自己率兵从长江水面中以较少的士兵佯攻,虽然有智慧的人也不能预料到这一点。瓜步攻下后,以东面的军队入攻京口,西面的士兵入攻金陵,威胁浙江的后退之路,那么元军的大帅就可以生擒了。
文天祥对此大加赞扬,随即写信送两个制置使,派遣使者四面联络。
文天祥没有到的时候,扬州有逃跑归来的士兵说:;朝廷秘密派遣一丞相进入真州劝说投降来了。
李庭芝信以为真,认为文天祥劝降来了,派苗再成迅速杀掉文天祥。
苗再成不忍心杀他,欺哄文天祥到相城垒外,把制司的文书给他看,把他关在门外。
之后,又派两批人分别去窥测证实天祥是否是来劝降的,如果是劝降的就杀了他。
两批人分别与天祥谈话后,证实其忠义,都不忍心杀他,派士兵二十人沿路护送至扬州,四更鼓响时抵达城下,听等候开城门的人谈,制置司下令防备文天祥很严密,文天祥与随从听说后相互吐舌,于是向东入海道,遇元军,躲入四围土墙中得以免祸。
然而,因为饥饿而走不动路,于是向樵夫们讨得了一些剩饭残羹。他走至板桥,元军又来了,众人跑入竹林中隐伏,元军进入竹林搜索,抓住杜浒、金应带走了。
虞候张庆眼睛被射中了一箭,身上两度挨箭,文天祥两次都未被发现,得以脱身。
杜浒、金应拿出身上的金银送给元军,才被放回,雇募二个樵夫抬着坐在箩筐里的文天祥到高邮,泛海坐船至温州。
文天祥听说益王未立,于是上表劝请即帝位,以观文殿学士、侍读的官职召至福州,拜右丞相。
不久与陈宜中等人议论意见不统一。
德祐二年,公元1276年七月,于是以同都督职出任江南西路,准备上任,召集士兵进入汀州。
十月,派遣参谋赵时赏,咨议赵孟溁率领一支军队攻取宁都,参赞吴浚率一支军
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