徐达跟着朱元璋,灭了陈友谅后,接着要灭的是:张士诚。
张士诚自公元1353年起兵高邮以来,不断骚扰朱元璋的势力范围。
至正十六年,公元1356年六月,张士诚占领常州,挟江东叛将陈保二以水师攻镇江。
陈保二是常州奔牛镇人,他聚众乡里,以黄帕包头,被称为;黄包军。
徐达攻克镇江时,陈保二投降,但不久就被张士诚胁迫,率舟师助攻镇江。
徐达在龙潭大败陈保二,并进围常州。
九月,张士诚遣将来援,气势锋锐不可挡。
徐达乃于距城十八里的地方设伏兵、骑兵各一支,自己则亲率军队与张士诚军正面交锋。
开战后不久,徐达部将王均用率骑兵从侧面冲入敌阵,张士诚军队大乱,掉头而逃,又被伏兵截杀,死伤无数。
十一月,张士诚不甘失败,诱吴新附军七千人为内应,将徐达围于牛塘。
徐达立即派人突围,命副帅常遇春与廖永安、胡大海等驰援牛塘,内外夹击,大破张士诚军。
至正十七年,公元1357年三月,常州守将吕珍趁夜逃走,常州被攻下。
朱元璋设长春枢密院,以徐达佥枢密院事。
徐达率军攻宜兴,命前锋赵德胜攻常熟,设伏兵擒张士诚弟张士德。
宜兴城池虽小,但易守难攻,并且西接太湖口,粮道畅通,无后顾之忧,所以徐达久攻不下。
十月,派部将丁德兴分兵扼太湖口,宜兴粮道被断,城中军心动摇,不久即克。
十一月,徐达回戍应天。
至正二十三年,公元1363年春,刘福通被元兵击败,拥韩林儿退至安丰。
这时,张士诚接受元政府的招安,并派部将吕珍围攻安丰。
三月,徐达奉命驰援,大败吕珍,救出韩林儿,并乘胜进攻庐州,元将左君弼守之,三个月没攻克,于是撤围而去。
吕珍杀死刘福通后,张士诚以为有功于元政府,遂索求王爵,元政府没有答应,张士诚便自称吴王。
朱元璋攻打张士诚的军事攻势是分三步走:一是先取淮东,翦除其羽翼,攻克淮河水域的通州、兴化、盐城、泰州、高邮、淮安、宿州、安丰诸县,逼迫张士诚的势力收缩到长江以南;二是扫荡浙西,切断其肘臂,形成合围平江的态势,攻克湖州、嘉兴、杭州等城镇;三是最后合围平江,消灭张士诚。
为了迅速稳妥地解决张士诚,朱元璋把这个任务交给了他最信任的大将徐达。
至正二十四年,公元1364年春正月,李善长、徐达等人奉朱元璋为吴王,拜徐达为中书省左相国。
七月,再次攻打庐州,左君弼败走,获其妻子儿女送到建康。
八月,张士诚逼死元浙江丞相达识帖木儿,势力大张。
其势力范围南至绍兴,北有通州、泰州、高邮、淮安、徐州、宿县、濠州、泗州、济宁等州,西面在宜兴、常州、江阴一线与朱元璋相接。
元至正二十五年,公元1365年十月,徐达被任命为总兵官,与常遇春一起,率兵攻取淮东。
徐达挥兵北上,很快攻取泰州、高邮、淮安等地,并在徐州击退元军主力的进攻,俘斩元兵万余人。仅半年时间,淮东诸地悉被攻克,张士诚的势力已被压至江南浙两地区。
朱元璋进攻张士诚的第一步计划,基本实现。
元至正二十六年,公元1366年,朱元璋任命徐达为大将军,常遇春为副将军,统率二十万大军攻打张士诚。
张士诚以平江为中心,以湖州、杭州为其羽翼,抗拒徐达、常遇春的进攻。
徐达认为,湖、杭两州系张士诚的
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