“……我们是主人，把客人接回来不是理所当然的事么？”

    “艾玛，我得说，你一个女孩子，这么晚……”

    多拉太太拉着塞尔曼夫妇打圆场，在他们耳边耳语几句。终于，塞尔曼太太露出无奈的神色，而塞尔曼先生则向路希安与狄伦走来。

    “很不好意思打扰两位。但是现在出现了一些状况。”塞尔曼先生遗憾地说，“艾玛的表姐莉迪亚早上从隔壁镇子向这边启程，原本今天傍晚就该抵达，不幸的是，她的马车在来这里的路上侧翻，自己也摔伤了。”

    “天哪。”狄伦说。

    “幸运的是，奥利佛子爵大人——你们应该听说过他——刚好打猎路过那里、救下了她。如今她在子爵大人的庄园里休养，子爵大人派了信使和莉迪亚受伤较轻的车夫来报。从这里骑马过去，大概需要一个小时。我很抱歉打扰了你们的舞会，不过艾玛执意要去把莉迪亚接回来。所以……”

    “请您放心，塞尔曼叔叔。我们会保护艾玛小姐的安全的。”狄伦道，“我会驾车，让我去吧！”

    路希安也怀着想避免跳舞的心态笑笑，接下了这个活。

    三人于是很快从塞尔曼家启程。艾玛与她的女仆坐在马车里，狄伦和路希安谨遵绅士与淑女之间的社交距离坐在马车之外。从城内的塞尔曼家到山上的奥利佛庄园有一小时的路途。接近夜的傍晚薄雾蒙蒙，树林间没有人声。

    路希安始终心不在焉地坐着。从塞尔曼家往奥利佛庄园出发的那时，他的肌肤像是被冰冷的空气所刺激，轻微地开始战栗。

    就像是在他离开塞尔曼家时，竟隐约感觉自己正在被人所注视——可那只是一瞬间的错觉。

    狄伦在几次试图与路希安搭话失败后便开始专心地驾车。路希安闭着眼靠在车上，居然不知不觉间睡着了。

    梦里，又有漆黑的身影压了过来。他的精神像是在海水中浮沉、无法对外力进行可靠的反应。黑影的手禁锢着他的身体，一直向下。

    就像是他并非昏昏欲睡下做梦，而是在人为的昏聩中被黑影拖进了异空间，被为所欲为。

    一切还在继续。

    ……

    路希安从梦中惊醒过来。他控制不住自己的战栗，脸颊绯红，双腿也发麻。他听见自己的呼吸都含着水。

    他不记得自己做了什么梦，惊恐地以为是自己又梦见了发热期的事，并产生了反应。狄伦见他骤然惊醒，问他道：“路斯恩？”

    “我没事。别管我。”

    路希安声音哑得厉害。他竭力压制住身体的异样，在抬头看见不远处的雕花铁门后轻轻道：“我们……到了？”

    “嗯。到了。”

    奥利佛庄园在铁门的背后。在月光下，它的建筑像是蛰伏在阴影里的怪兽。艾玛小姐的女仆撩开帘子，在看见眼前的一切后惊叹道：“奥利佛庄园可真大、真漂亮……”

    她指的是那片广阔的、月光下的花园。

    门口的侍卫们看见他们的到来。艾玛小姐用语言表达了来意。在短暂的等待后，庄园里出来管家。管家命庄园里的车夫将马车停在车棚里，并邀请几人进来。

    “莉迪亚小姐在庄园里等您。”他对艾玛小姐道，并询问另外两人的姓名。

    路希安报出了假名。他跟着管家向里面走。不知怎的，在靠近这片庄园后他脊背上隐约的凉意与不安感越来越强了，尽管月色下的花园极为美丽。花园以白、紫、蓝色的花为主，间或点缀着粉或橙黄的花朵。艾玛对花园的美丽感到惊叹，并询问管家道：“我在这里几乎看见了所有花朵，不过你们为什么种植白蔷薇而不种植红蔷薇呢？”

    “主人不喜欢红色的花卉。”管家含笑道。

    管家以一段主人

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