一六五八年一月七日早晨八点，妮可号和骄傲号几乎同时发出了一声长长的汽笛声，雄浑的汽笛声立刻唤醒了整个澳门城。

    人们纷纷推窗遥望着码头方向，不少人还跑到城墙和东炮台山上瞭望这海面，人们手搭凉棚，目送着妮可号和骄傲号渐渐远离了视线……

    伴随着骄傲号最后一个缓缓地离开码头，加入了前方的编队后，这支由妮可号带队，四艘帆船居中、骄傲号殿后的混合船队在西江口外的零丁洋面排成了一个菱形队形，海面上汽笛声、号声和旗语交织，船队开始向南航行。

    皮蒙特心情激动地站在卡萨公主号的前甲板上，耳听着菲利普斯船长用粗犷的嗓音发布这工作船长的命令，心中感慨良多，为了这一刻，他熬了许多的时日，自从他在香樟湾获救到现在，已经快一年的时间了，在这期间他几经周折，时至今日的他，这位皮蒙特总督大人，终于带着这支南下征讨帝汶叛乱者的联合舰队从澳门出发了。

    一阵强劲的东北季风裹挟着湿气和雨水从大陆方向吹来，驱散了海面上的蒙蒙雾气，顿时让大海上的能见度好了起来，然而东北季风与南洋北上的洋流相遇，也让这片海域变得波涛汹涌。

    此时妮可号的轮机舱里，人们早已经在热火朝天地忙碌着，三胀式蒸汽机的运转需要大量的煤，特别是在升火启动阶段，因此今天的轮机舱里多出了几个劳动力，任柯彭强**周瑞岳楚哥几个被顾船长临时加派到这里帮忙烧锅炉，用以抵消禁闭时间，并消耗掉他们多余的精力。

    今天的风浪虽然有点大，然而优点是有大顺风，此时此刻，包括骄傲号在内，所有的风帆船都不约而同地张开了所有的帆具，风力马上让这些船帆向前鼓起成了一个个的弧形，由此形成的推力让这些帆船的船首在波涛之中上下起伏破浪前行。

    只有妮可号才能在这种风浪中巍然不动，蒸汽机的发出有节奏的轰鸣，灰黑色的烟从烟囱里喷出，浓密的烟雾弥漫在妮可号的前甲板上，顾船长下令妮可号加速转向，让妮可号的船身与风向形成一个夹角，以免这些烟雾影响前方的视线。

    此时，一阵钟声让顾船长回首望了望远方的澳门城，东望洋山上，雪地圣母院教堂的钟声响了起来，随即，圣保禄大教堂的铜钟也发出阵阵轰鸣，钟声远播十数里外，顾晋甚至感觉能隐隐约约地从钟声里听出唱诗班的歌声。

    那是圣母院的孩子们在为出发的人们做平安弥撒，教堂的钟声让早起的人们推开窗户向码头方向望去，住在高地的人们则站在炮台山的小丘下眺望着洋面，有人三五成群爬上城墙，对着海面上缓缓启航的船队指指点点，此时在澳门的城墙上，人们越聚越多，市民们望着渐渐远去的船队久久不肯散去，眺望的人群中有人对远方发出呼喊，人群里不少人都情不自禁地向船队挥手。

    海风拂面而过，人们望着洋面不断发出阵阵的感慨，那是人们对身形巨大的妮可号发出的赞叹，巨大的船身在海面上倒影出一片阴影，让紧跟其后的帆船如依偎在母鸡身体下的小鸡，人们指点这海面，细数这曾经熟悉的船只，那是卡萨公主号、大天使号、曙光号和红湾号，还有，最后跟进的是骄傲号……

    显然，除了妮可号外，另外一个吸引人们眼球的船是殿后的骄傲号，她的金属船身反射着朝阳，就像披了一件金色的铠甲，蓝色的风帆仿佛也被抹上了一层金黄，风帆被海风吹得向前鼓起。

    每艘船的甲板上都有影影绰绰的水手在忙碌着，所有的桅杆上都是彩旗飘扬，时不时的有各种旗语和号声在行进中的船舶间传递信息。

    片刻之后，船队开始渐渐加速，澳门城里的钟声则更加的激越，教堂里的孩子们依然在嬷嬷们的带领下唱着平安弥撒曲，直到那些帆影消失在海天之际……

    “一六五

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