婆婆，来到了东城的三棵树大集市。

    这里是全城最大的集市。几万米的开阔地，一马平川的。

    原来这里是一所庙宇，很早以前，由于战争被烧毁了。最初有一些人把牛马羊圈在这里，进行出售，久而久之，来这里买卖东西的人们越来越多，就逐渐形成了这个超大的市场。

    这里自然而然地分成了若干个交易区，有牲畜交易区，家禽交易区，粮食交易区，居家杂物交易区，果品蔬菜交易区等。

    最令麻九感到吃惊的是，这里居然还有买卖人口的交易。一些穿着各式服饰的人，插着草标等待出售。他们当中女人和儿童较多。

    婉红告诉麻九，这些人有的是失去土地，被赐给贵族沦为奴隶的农民，有的是贵族家的婢女，有的是自主出卖，想寻个好的家庭，混口饭吃。

    婉红和麻九买了一些粮食，几头肥猪，几只山羊，雇了一辆大车，把粮食和猪装上了车，山羊用绳子连在了一起，栓在了大车的后面。婉红坐在大车上押车，麻九赶着山羊，出了集市，直奔通州的西门。

    西门的城门边上，围了一大群人，都在抬头向城墙上张望着，人们议论纷纷的。

    麻九挤进去一看，原来墙上贴着一张告示，大意是王爷的母亲老王妃患了一种头疼病，久治无效，本人相当痛苦，欲寻求良医能人，如能治好，必有重谢。

    围观的人们不禁议论纷纷。

    “活该！这都是报应，几年前王爷强占田地，气死饿死多少良民啊！”

    “最可恨的是那个小王八羔子，糟蹋多少良家妇女啊！我家邻居还被他逼得跳了井呢！”

    “王爷勾结弯刀会，做了多少孽啊！”

    “一个卖炊饼的，就说了一句狗眼看人低，被王府家丁活活打死了！”

    “一个要饭的青年，为了保护小叫花子，打死了王府的一只狗，就被抓进了大牢，判了砍头，唉，这年头，人不如狗啊！”

    这个人说的情况怎么像乞丐麻九呢！保护小叫花子，婉红没说呀！婉红只说是乞丐麻九贪酒惹的祸呀！

    “麻九，快回来，赶路了！”

    听到婉红在人群外焦急的大喊，麻九挤出人群，回到了大车跟前。

    “那帮人看啥呢？”

    婉红瞥了一眼拥挤不堪的人群，突然生出了好奇之心，转脸问麻九。

    “王爷府的一张悬赏告示，找人治病的！”

    麻九边说边抓着一只山羊的羊角，山羊使劲向一边拧着，麻九和它叫着劲，两下僵持着。

    很显然，这只山羊没有麻九劲大，被麻九弄的四条腿直哆嗦。

    “别玩了，咋没个正行呢！”

    婉红说完，一拍辕马的屁股，辕马向前一耸，大车启动了。

    车老板甩动竹杆大鞭子，“啪”，在空中打了一个脆响，四匹骏马立刻支起了耳朵，呱唧呱唧地向前跑去，官道上扬起了一股黄尘。

    麻九赶紧跑到了上风头，几只山羊埋在了烟尘里。

    一部大车轰隆隆，四匹骏马摇銮铃。

    几只山羊咩咩叫，一串猪腿空中蹬。

    大路向前延伸着，一眼望不到尽头。路两旁的荒草已经黄了叶子，白了草尖。红红黄黄的野花在秋风中摇曳着，等着枯萎后重生。

    空中的大雁排成大大的人字形，展翅向南飞去，不时地发出嘎嘎嘎的鸣叫声，更增添了人们的荒凉之感。

    欢快的喜鹊在官道两旁窜来窜去，大车临近，突然飞了起来，直奔远处的几颗榆树而去。

    成群的灰雀在天空中徘徊着，好像在进行飞行表演。路旁不时惊起一只野兔，灰灰的，或是白白的，向远处的荒野跳跃而去。一股泥土的芳香在空中弥漫着，多多少少

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