翌日，稍作休整之后，净天佣兵团便踏上了返途。

    玄矶提议分头而行，由自己与火之王两人一同前去净天城面见皇帝，禀告土丘一行相关情况，其余人等则直接返回玉虚峰，安排督促建设施工。

    李清照强烈要求跟随玄矶同行，理由是想借此机会领略一下卡达斯帝国最庞大、最繁华城市的风采，玄矶略一思索便欣然同意，于是三人结伴向净天城进发，好在他们三个都有飞行能力，往来迅捷，不出半日，就抵达了帝都。

    “地下都市！人类自由联邦！”

    皇帝萨菲罗斯倒吸了一口凉气，对于刚刚所接收到的信息感到震惊不已，“想不到我帝国境内的地下居然存在这样一个隐秘古老的庞大势力，这么多年以来我们竟然都一无所知！”

    玄矶踌躇了一下，才出声建议道：“陛下，鄙人愚见，这件事最好不要让大众所知晓，否则只怕会产生难以预料的负面影响。众所周知，对于这种事情，总有些不怕死的好事之徒会闻风而动，若是因此而惹得矛盾激化……”

    皇帝同意道：“这个道理我明白，这个消息列为机密，不可对外宣扬。玄矶团长，也麻烦你回去之后约束好贵团的知情人员，谨言慎行。”

    玄矶颔首道：“陛下放心，我自然晓得。”

    皇帝又望向一旁俏生生站立着的李清照，斟酌了一番措辞，才对她说道：“尊敬的女士，我不清楚你在自由联邦里属于什么阶层和职务，如果你能接触到当权者的话，请向他们转达我的意思——帝国方面无意冒犯自由联邦，希望彼此能够互相尊重，保持相安无事。至于那些被扣押的人们……五年就五年吧，是我决策失误，不该派遣他们去肆意探索，导致侵入了联邦的区域，唉。只是希望贵方能善待他们。”

    皇帝略微停顿，思索了一下，又补充道：“还有，关于那些旧日支配者危机……希望我们双方能守望相助，携手抗敌，不管地表还是地下，毕竟我们同样都是人类，流淌着相同的血脉，有着共同的祖先和历史，所面对的是共同的敌人。”

    李清照恭恭敬敬地鞠了一个躬，很有礼貌地回答道：“好的陛下！我、我一定会把您的话转达到！”

    玄矶又说道：“陛下，此事既然已经了结，若无其他事宜，请容我就此告退，暂且回返玉虚峰。”

    皇帝赶忙说道：“好的，这一趟实在辛苦你们了，请回去好好休息。如果有什么需要，随时可以提出来，我必定竭尽所能。”

    玄矶又转向火之王，向他拱手告别道：“菲尼克斯殿下，此事已了，你不如就留在皇都，我们就此别过。青山依旧，绿水长流，倘若有缘，日后自会相逢……”

    “相逢个屁，少扯淡，我要和你一起走。”火之王不加思索地说。

    玄矶苦笑道：“我要回山，你跟着我去做什么？何不陪在陛下身边，叙一叙手足之情……”

    “陪他？得了吧，我留在这个无趣的呆瓜身边干什么？闷也闷死了。”火之王撇了皇帝一眼，不屑地说道。

    皇帝也不说话，只是露出了一个哭笑不得的表情，似乎对于这位兄长的轻蔑态度早就习以为常。

    火之王兴致满满地对玄矶说：“我对于你们修真者的法术非常好奇，还有很多地方疑惑不解，想请你指教，等你时间方便，还希望能和你再多切磋几次，交流交流修炼心得。”

    玄矶手抚额头，颇为无奈地说：“罢了罢了，同去便同去吧，随你高兴便是。”

    于是三人向皇帝告了声辞，再次结伴同行。

    一路飞行不必赘述，眼看着就快要到达玉虚峰，玄矶还不忘先拐去临近的城市一趟，去取走之前在铁匠铺特意定制的炼丹炉。

    通过询问店铺老板，才得知炉鼎也是昨天才刚刚铸造好。

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