你问明白了？”

    乔太太笑着回答她说：“振山在九一八之后坚决要去讲武堂从军，而乔家到了他这一代又只有他一个男丁。公婆见拦不住他，就退让一步，说他生了儿子就可以从军。可他岳家那时在守孝。后来公婆和他岳家商量后，折中让他先收了个通房。然后那孩子出生他便从戎。再后来姐姐难产，这孩子就充孝子扶灵。他岳家是允了把孩子记到姐姐名下。”

    白丽梅为她感到高兴，笑道：“原来是这样啊

    。怪不得你看着就是心情舒畅呢。慧兰，我看小少爷现在跟你挺亲昵啊。你也花了不少心力吧。”

    “是啊。”乔太太笑得温馨满足。“丽梅，我跟你说，这孩子出生后，是由老太太带在身边。乔家老老少少也想明白了，外子这从军未必就能回得去。唉！后来姐姐进门，又养在姐姐的膝下，自始自终没有交给那通房丫头照料，更别说教养了。要不是乔三家的挑唆，他只知道到北平来见父母亲。”乔太太说道这儿，把声音压得更低了。“这孩子现在还并不知生母另有其人。我听外子说老宅的规矩严着呢。乔三两口子并不敢违逆了老太爷和老太太的。”

    白丽梅见她这么说，立即插话道：“哎呀，那当初你早早把乔三俩口子赶回去就更好了。”

    “谁说不是呢。”乔太太脸上浮现后怕，她把心中的懊悔一并吐给白丽梅。“我要是在成亲之后，听我娘的话，立即就把乔三夫妻赶回去，这孩子也不会那么顽皮，我也不会丢了自己的那个孩子。说到底，还是怪我自己。我开始总想着有老家的人带他更好……唉！不说那个了。”

    白丽梅握住乔太太的手轻拍，以此来安慰她。

    “丽梅，我不瞒你说，在洛阳的这几个月，我每日把他带在身边教导，他这几个月也只打了两次架。原因还是别的孩子骂他没爹。可不是原来在北平那样，一天不调皮、不淘气，都不是能见到日落月升的模样了。”

    白丽梅掏出手帕给乔太太擦拭泪水，劝她说：“慧兰，你花了大心力教导他，养恩比生恩大，他长大后定能孝顺你。不过你还年轻，不若找个好点儿的先生调养一番，肯定能够生的。”

    乔太太哭了一小会儿就抹干净了眼泪，就着白丽梅的靶镜慢慢补妆。片刻后，她情绪有些低落地说：“我在北平也找过有名的中医世家去看诊，吃过一段时间的汤药调理，剩下的就是随缘了。这事儿强求不来的。只是你帮我叮嘱白妈妈，别说走嘴了。免得孩子为自己有那样的出身难受。”

    “好。我会叮嘱白妈妈和外子。若是以后再见到先生，我会跟先生说。”白丽梅郑重应了下来。

    俩人经过之前的同程逃命，

    已经不同在北平城初初认识之时。且这几个月间，彼此信件又往来频繁，感情故而越发深厚。一些不好落在纸上的话，这时就免不了要头挨着头细细碎碎地详谈了。

    说了一会儿贴心话，乔太太从随身的包里掏出此行最重要的礼物，只做平常地递给白丽梅说：“这个你收着。你现在是双身子，不好那么搏命地绣花赚钱的。”

    东西到了白丽梅手里，她不用打开就知道手帕里面包的是袁大头。她宛如被烫了一般，想把手帕包塞回给乔太太。 “慧兰，救急不救穷。我若是真有事儿需要你帮助，我打电报给你。”

    乔太太坚决不肯收回，笑着劝说她：“给你就拿着。我们俩是什么交情！这是我做姨母对孩子的心意。你平时不要太辛苦、太苛刻自己，你多吃点儿好的，孩子出来也强壮些。”

    白丽梅见她这么说，非常感激地收下了那些袁大头。

    乔太太等她把袁大头收好，长叹道：“我在保定丢失后，觉得自己的魂儿都不全了，亏得有你和奶娘照顾我。也多亏你们离开洛阳前，帮我处理好一切。我那

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