——1938年春

    孙太太与孤儿院的院长站在生病幼儿的房间外, 俩人说了一会儿话，彼此的空泛安慰，并没有让俩人的心理感受变轻松。她俩心里都清楚, 等着51军在台儿庄的伤亡将士消息确认后, 孤儿院说不得又会迎来一批失去父亲的孩子。

    怪责抛弃孩子的母亲吗？不能！那些依附男人军饷维生的家庭, 一旦丧失了经济来源, 做母亲的为了能把长子养活、养育成人，其他孩子不得不在第一时间被放弃。除非是十二三岁以上的女孩子，没几年就能出嫁，能换回一笔彩礼钱，能弥补了这两三年她在家里的虚耗且有余。

    孤儿院院长见孙太太的脸色不好，就开口安慰她说：“送来就送来吧, 好过成了流浪儿。也就是我这个孤儿院苦了一点儿。”

    孙太太把努力把心里的焦灼感掩藏起来，勉强笑道：“我再跟夫人联系看看，看怎么再做些筹款活。你做得已经非常好了。这么多孩子都能活下来，已经是非常不容易的事情了。”

    院长脸上浮现自得的笑意。这个孤儿院最值得夫人、孙太太和她自豪之处，就是没死过烈士遗孤。这也是她们每次理直气壮跟东北军眷属筹款的底气。

    ……

    几个小姑娘, 看起来也就是七八岁吧。几人互相推着，慢慢来到孙太太和孤儿院院长跟前。快靠近她们俩时, 几个小女孩在院长的严厉目光下, 立即放弃了推搡的作，一个个站直了，挺着小胸脯，努力挤出微笑走过来。

    看起来挺像是良好教育养大的孩子了。但在孙太太眼里, 孩子们笑得太勉强了，还不如不笑呢。

    几个女孩子到了她俩跟前一起躬身行礼：“院长好，孙太太好。”

    稚嫩的声音宛如这春日柳梢上自由鸣啭的黄鹂鸟, 只是清脆的问好声里，几个女孩子的凄惶和不安，令孙太太脸上忍不住浮现了对几个女孩子的疼惜。

    院长见这几个小姑娘行礼问好的行为没有差池，脸上也现出了微笑，她很和蔼地问：“你们过来有什么事儿？”

    居中的一个小姑娘，看起来是这几个女孩子里领头的。她努力平稳声音回答：“院长，我们想问

    问病了的弟弟妹妹怎么样了。”她双手死死握紧的拳头，暴露了她内心的紧张。

    在她的话音里，两个小姑娘抽抽噎噎地哭起来。

    一个哭着说：“院长，是我没挑好野菜，你罚我吧，我下回会认真择菜。”

    另一个哭着说：“院长，我也错了，我们几个都择菜了。”

    小姑娘哭啼让孙太太变得不耐烦。她最讨厌人哭了。哭有什么用？干活的时候不认真，闯祸了就用哭几声来换取原谅？这世上有这么好的事情，岂不是人人都可以漫不经心地做事情了？

    院长第一时间注意到她的脸色。她勉强笑着安抚女孩子们：“我和孙太太早知道你们是无意的。以后多加小心就好了。现在你们该干什么就干什么去，我和孙太太还有事情要商量。”

    “是，院长。”几个小姑娘一起给院长行礼。然后又一起给孙太太鞠躬：“谢谢孙太太！孙太太再见。”

    ……

    等女孩子们都走了，孙太太皱着眉头说：“这些孩子的礼仪你教导得很好。但是，我觉得你还得对她们严格要求。你先别急，你听我说完。她们现在粗心闯祸，我们额外付钱可以治好生病的孩子们。但她们以后出去做事，不论是去谁家里做丫鬟、或等长大嫁人了，粗心会惹出什么样的祸事，会受到什么样的惩罚，你我都无法预料。”

    院长赧然。她明白孙太太这句话是为女孩子们好，故对孙太太弯腰行礼道：“谢谢你孙太太。谢谢你点拨我。我光可怜这些孩子丧

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