——1938年夏

    奶娘把程太太送来的这包小衣服, 与她和白丽梅准备的放在一起比较，不由就惭愧道：“姑娘，咱们直接就穿程家的吧。他们的比咱们准备的软和。小孩子皮肤都嫩的。”

    “行啊。咱们这时候没条件挑拣。”白丽梅不是钻牛角尖的性格, 没有那些非要给孩子穿新的, 以彰显自家孩子不比别人家孩子差的想法。“奶娘, 不过还是烧热水烫烫, 再拿到太阳底下晒晒吧。”

    奶娘见白丽梅不反对，立即烧火，开始收拾这包小衣服。等到小衣服都晾晒完了，她想想又不甘心，找了块拳头大的鹅卵石，把自家给孩子准备的小衣服泡透了水, 摊到渍菜的大石头上砸起来。

    白丽梅的眼睛看着奶娘忙乎，心里面却因程太太的话在想自己的娘家。程家是怀一个、平安生下来一个，还能好好地养大。可是自己娘家——只要郎中扶脉诊出是男婴，十有八九要流掉，一尸两命的也不是没有。像自己姨娘那样, 在流了男胎之后萎靡不振、把生命终结在大好青春年华的也不是姨娘一个……

    “姑娘。”奶娘见白丽梅手里的扇子都忘记摇，一幅魂游天外的沉思模样, 怕她想到什么不好的事儿, 就喊她和自己说话。

    “什么事儿啊？”白丽梅被打断思绪，定神看使劲儿砸和尚服的奶娘。

    “姑娘，我没想到孙太太那人居然是个面冷心热的。我是再没有想到她会给你请洋大夫看诊的。”奶娘没话找话地开始闲扯。

    “嗯。我觉得她和我母亲是很像的。奶娘你觉得呢？你看啊，我过去在太太跟前听话、及时说该说的话, 她就给我一个好脸，然后给我条手绢或者头绫子。碰上她她心情好，我再加把火的话, 她就会给我做件衣服、或者做条裙子什么的。”白丽梅总是不由自主地会把孙太太跟自己的嫡母比。

    奶娘嗔怪：“姑娘，哪个当长辈的，见了听话的孩子不给好脸啊。要是谁天天哄我高兴，就算我没能力不能买衣服裙子的，我也愿意做点儿力所能及的啊。那句哄死人不偿命，还记得吗？”

    白丽梅莞尔一笑：“记得啊。我姨娘带我去

    给太太请安，她要求我一定要好好对太太笑。再害怕也要对太太笑。然后回去小院她就给我梳辫子。”

    说着话，白丽梅摇着扇子眼神又飘远了。

    “那时候，我很怕去母亲那儿的。母亲每天板着脸，姐姐们都怕她。偏太太又最看不上小家子气的畏缩。我姨娘总哄我说太太不打人、也不骂人，只要朝太太笑就够了。后来啊，太太因为我笑的多，每次出门都带着我。”

    “你姨娘最聪明了。”奶娘把小衣服翻个面继续砸。“你姨娘原来就因为爱笑，很少被师傅打骂的。你跟着你姨娘学，这不就比你姐姐们都嫁得好了。”

    白丽梅点头说：“是啊。奶娘，我出门的时候，我母亲这么告诫我：笑口常开，好运常来。所以，我去孙太太那儿，就当是哄太太高兴那么做了”

    奶娘叹息了一下说：“姑娘先把这样的念头收收。你哄了太太十年，太太最后在你出嫁时，还是待你有那么几分真心的。”

    白丽梅应了一声“是”，再就不说话了。她心里想着嫡母对自己这个记名的庶女是很好，比起自己那几个姐姐，嫡母从来是不假眼色。可就是嫡母对自己的好，让自己都不知道因姨娘的死，怎么面对她才是应该的。

    *

    程太太送了白丽梅那些小衣服没回家，她去了孙太太那儿。随着元老派太太对少壮派太太们的排斥，孙太太身边仅余的这十几位太太对她和颜悦色了很多。她们不再把嫌弃她是个姨太太的想法露在脸上，程太太就假装不知道她们是看不起自己的。

    赵姐引程太

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