夕阳照在猩红的海面上。
    鲸豚类的尸体沉沉浮浮地飘在海里，人们拿着带有绳索的捕鲸叉，把它们拽到船上。
    这一场杀戮已经接近尾声，哀鸣声消失，只剩下蒸汽轮船的锅炉响动，以及船员与渔夫们欢快的笑声。
    捕鲸是有风险的，但是在他们看来一切都很值得，甚至可以说，生活从来没有这么好过。
    家里添置的家具，孩子身上的新衣服与玩具，从贸易站买来的美洲烟草与苏格兰威士忌——想到这些美好的东西，欢乐的气氛更浓烈了。
    他们喊着号子，卖力地拖拽着这些即将变成财富的猎物。
    没有人知道，也没有人会想到，这一切跟久远年代之前的祭祀是如此相似。
    ——欢快热烈的气氛。
    ——流满鲜血的祭坛，刚刚死去的尸体。
    神灵从来不会一次祭祀就现身，它们沉睡在深海，沉睡在另外一个人类无法踏足的空间。
    祭品的数量太少或规模太小，祭品死亡时的哀嚎声不够惨烈，就没有办法传到它的耳中，所以等待它的降临是一个漫长的过程，杀戮可能要持续几十年甚至上百年。
    现在，太阳缓缓沉入地平线，银月升起。
    人们没有注意。
    起风了，海水开始震荡。
    人们跳进海里，把鲸的尸体拖上船。
    赤红色的海水一直延伸到船体里，粘在船员的身上。
    没有人注意，因为这样的捕猎重复过很多次，很普通也很平常，海上的天气本来就难以预测，只要在风暴来临之前靠岸，就不会有任何损失。
    银月消失，乌云密布，天空变成了诡异的暗红色。
    一道道灰黑色烟柱冲上海面，海水强烈地震荡着，天旋地转，捕鲸船像是浴缸里的玩具一样被随意摆弄，不断有人被抛飞到了海中。
    轰隆隆的恐怖声音从海底传来，一座巨大的黑色礁石升上海面。
    怪礁崩落的碎石像是有生命一般，迅速在海面上铺开，形成了庞大的阴影。
    一瞬间就“吞噬”了这片海域的所有生命，包括捕鲸船，以及附近的鱼群。
    阴影不断地扩大，向着海岸线的方向推进。
    在阴影的前方，暴雨云团呼啸着冲向城镇，就像一个开路的仆人。
    仓库被冲垮，港口的贸易区变成了一片汪洋。
    被分割的鲸类尸体飘了起来，熬制鲸油的工厂在洪水里变成了废墟，抱着木板挣扎的人竭力想要爬到高处，可是阴影已至。
    暗红天幕笼罩了城镇。
    人们在看到那片从海上漂来的可怕阴影的一瞬间，立刻惨叫着抱住脑袋，跌入水中。
    距离较远的人耳膜破裂，双目流血，发狂地叫喊着。
    ……
    ……
    “醒醒，约翰！”
    “他不行了，阿贝尔医生，给他打一针吗啡。”
    “坚持住！”
    约翰眼前一片模糊，各种色块变幻着摇晃，他在喘气，心脏跳得快要蹦出来了。
    不知道过了多久，约翰终于感觉到了“自己身体”的存在，他浑身冷汗，手脚被束缚带紧紧地捆在了床上，旁边的桌子上点了一根蜡烛，亚尔松警官正坐在那里，神情疲倦。
    亚尔松警官手里拿着一个老式烟斗，眼窝深深地凹陷了下去。
    “你醒了。”
    “怎么回事？”约翰发现自己的声音嘶哑。
    他记得自己正在医生的诊所里阅读老牧师的笔记，好像不知不觉就睡着了？
    这本笔记很重要，约翰想要更多地了解黑礁镇的历史，以及詹森的来历。
    康纳尔牧师的笔记写得很凌乱，有一些探险的经历，还记录了世界上一些拥有古怪传闻的地方。
    老

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