刘向一怔，端详对方片刻，突然惊喜出声：“小女君！怎会是你！”
    刘向早年是姜祖望的部下，驻军北地雁门郡一带，同袍同泽，直到十几年前，二人才分道。姜祖望继续做安北都护，持节绥靖边郡，刘向则因旧伤解甲，后来入京，做了禁军将军，掌宫门屯兵、内外禁卫。
    武帝当日一统九州的战事，催生出了无数的武人功臣，他那些年却一直跟着姜祖望在北境服役，并未建过什么大功，能脱颖获得如此一个机会，离不开姜祖望的举荐。这些年，碍于内外不相交的禁忌，虽没机会再见，但对自己的老上司，刘向一直是怀着敬重感恩之心的。
    至于姜含元，更不用说了，军营里从小看着她长大的。
    认出了人，他的神色立刻变得亲热无比。
    “小女君怎会突然入京？大将军一向安好？哎呀，一晃多年没见，小女君竟也这么大了！我虽人在京中，这两年却也时有听闻小女君的捷报，真真是将门之后，武曲下凡，羞煞了我等一干混吃等死自诩须眉之辈！ ”
    他又上前，要向姜含元见礼，被她拦了。
    “不敢当。刘叔不必客气。实不相瞒，我今天来找刘叔，是有事想请刘叔帮忙。”她含笑说道。
    刘向立刻点头：“小女君何事，尽管道来，只要你刘叔能帮得上，绝不推辞！”
    姜含元望了眼护国寺的方向。
    秋木掩映，高墙寺宇的深处，随风飘来隐隐佛唱，阳光下，那一对高高立在雄伟大殿屋脊两侧的金碧琉璃鸱吻，闪烁着斑斓的光芒。
    “那就多谢刘叔了。我想进去。”
    刘向愣住。
    “这……”
    他期期艾艾，顿时说不出话。
    姜含元微笑道：“我知我这所求无理，实在是为难您。但请您放心，我不会给您惹麻烦的。”
    倘若换成任何一个别人，就算至亲，提出这个要求，刘向也会毫不犹豫地拒绝。
    但是现在，站面前的是旧主之女……
    “敢问小女君，今日入寺，所为何事？并非刘叔不愿帮忙，而是……小女君你也知道的，我职责在身，不能有半分不好。”
    终于，他开了口，小心试探。
    “我想看一眼摄政王。”
    她的语气很是寻常。
    刘向再次一怔，想起一事。
    摄政王年二十有四，却至今未曾娉内，王妃之位空悬。
    几个月前，他听到一个不知真假的传言。摄政王入宫，探望武帝朝的老太妃，太妃心疼他身边至今仍没个知冷知暖的知心人，催他立妃，他便笑称，仰慕姜祖望之女，若能娶其为妻，则当无憾。
    姜祖望原配早亡，只一个女儿，那便是从小被他带在身边的姜含元。
    又，上月，宗正卿贤王老千岁束韫出京北上了。无人知晓他此行的目的，但那个传言却愈发坐实，老千岁是去替摄政王求亲了。
    今日姜含元现身在了这里。看她这一身装束，分明是悄然入的京城。
    看来传言是真。
    刘向暗暗松了口气。
    原来如此。
    小女君在沙场虽不让须眉，但再如何，终究是女孩儿家，想看一眼未来郎君的模样，也是人之常情。
    祁王摄政后，宵衣旰食，咨问弗倦，理政常至深夜乃至通宵达旦，为方便，常宿于宫中，外人想入宫得以窥其貌，怕是不可能的。确实，今日算是极为难得的便宜机会。
    刘向又暗暗打量了一番旧主之女。气定神闲，姿态自若。料她知道轻重。
    这一点，他是绝对相信的。
    退一步说，就算不考虑和姜家的旧情，日后她若真为王妃，必居京城，抬头不见低头见的，不过这样一个要求，自己怎能不应？
    他不再犹豫，低声道

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