李山花听到叶初棠质问后, 悲伤地低下头去。
    “不瞒女郎，孩子死了，婢子比谁都伤心。但我们庄稼人哪有伤了心就不做事的道理？日子总得要过下去, 冷锅出不了热饭, 婢子这样的贫贱之身只有干了活才有饭吃。婢子这还不算最惨，村里有妇人比我更惨，上午刚生的孩子夭折了，下午便下田种地去了。
    婢子如今得能有新衣服穿，还受人照料, 刚刚只在灶台前忙活一阵罢了，实属万幸了, 心中对国公和夫人还有女郎万般感恩。以后，万事婢子都会以伺候主人为先，绝不辜负三位主人对婢子的救助。”
    李山花一腔肺腑说完之后，就跪地郑重地磕头。
    叶初棠在心中暗叹：口才也妙, 果然不是一般人。
    苗氏忙叫她起身, 安抚她一通后, 还赏了她一些钱, 夸她手艺好，叫她以后安心留下就是。苗氏就打发走了李山花后，就点了叶初棠脑门一下，怪她不会说话。
    “你怎么回事？平日里素来甜嘴蜜舌, 对下也从不苛严。人家今日遭遇悲惨, 刚死了儿子, 还能给用心给我们做饭, 多不容易啊，你还拿话刺她——”苗氏话说到这里戛然而止, 低头看着叶初棠。
    “不对劲儿！”苗氏突然道。
    叶放原本兀自品酒吃菜，由着她们娘俩闹腾，忽听苗氏此话，他立刻放下筷子，和妻子一起观察起叶初棠。
    “是不对劲。”叶初棠欣慰不已，以为她爹娘总算察觉到了李山花的问题。
    “你先出去，我们娘俩有体己话要说。”
    苗氏赶走叶放，就亲自把门关严了。
    叶初棠寻思着这不过是抓个细作的事儿，特意瞒着她爹做什么？
    苗氏掐着腰，徘徊到叶初棠身边，审视叶初棠：“你晌午从房里出来的时候，我就觉得不对劲儿，原来你——”
    苗氏猛地揪住叶初棠衣领，扯开了一些，果然在其颈窝处发现了如杨梅大小的红色痕迹。
    苗氏已婚多年，和叶放感情笃深，自然清楚这痕迹是什么。
    “大白日的，你竟在客栈招了野男人来！”
    叶初棠没想到苗氏会抓住她这个，忙护住自己的脖颈，躲开苗氏。
    “娘，我都多大了，你居然还扒我衣裳。有什么问题你问我就是，这种事儿我又不会瞒你。”
    叶初棠歪脖对镜看了看，只有特别凑近她身边，从上往下看的时候，才能隐约看到她衣领里面有点痕迹。也就是说除了亲近她的苗氏和熙春，别人没可能瞧见。不过出于谨慎起见，回头出门前，她还拿水粉遮盖一下。
    “野男人是谁？我记得你在豫州地界没什么特别的朋友，除了……好像有个白头发的少年，他倒是模样俊朗，似神似仙。”
    “臭丫头，你可真行啊。娘当年跟你比起来，逊色太多！”
    叶初棠专注整理衣领，暂且没说话。
    苗氏接着提醒叶初棠：“但你要知道这里毕竟不是雁城，你做的这些事情要是被别人知道了，只凭外头那些流言蜚语就能把你杀死。还有，你刚跟新帝好过，他若知道你还有别人，咱们全家都得遭殃。所以娘有必要再三警告你，这事儿你得捂严实了，偷偷享受即可，不能叫外人知道。”
    “我记得那个小白好像不说人话，这点倒是不错。”苗氏又补充了一句。
    叶初棠噗嗤笑了一声，“别玷污小白了，他是白如纸的人，比山涧里的溪流还要清澈，哪儿会干这种事。再说您女儿不是那么朝三暮四的人，奸夫就那一位，没换。”
    叶初棠说完就拿了一块桂花糕放到嘴里，好吃到不禁眯起眼睛。别的不论，这李山花的手艺是真不错！
    “陛下来过了？”苗氏讶异之余，忙问叶初棠喝了避子汤没有。
    叶初棠应承。
   

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