熙春惊悚地递上甜糕, 再三恳请叶初棠三思。她对付的人可不是别人，是万万人之上的皇帝。他要是真恼起来，把整个国公府掀翻了都没地方说理去。
    叶初棠边吃着甜糕边哼哼笑了两声, 显然她很有自信应付萧晏, 不怕这些。
    傍晚，叶初棠的三叔三婶带着大女儿上门来了。
    叶初棠父亲这一辈共有三兄弟。
    她爹是长子，袭爵当了县伯，是个只懂享受、干吃爵位恩封的闲散人，和她娘闲来无事不是游山玩水就是走亲访友。
    她二叔叶牧则是一位画痴, 喜欢四处寻景作画，常呆在僻静的道观、寺院或山间草庐里。心情特别时候, 马棚猪圈之类的地方他也会去。
    三兄弟中唯一‘上进’的人就是叶初棠的三叔叶政了，自小就勤奋刻苦，死读书，读死书。日日哀叹自己满腹才华, 无处施展报复。后来在她爹和二叔的几番斡旋之下, 终于找到合适的人作保举荐, 令叶政在京混了个七品官做。如今熬了十年, 他升上了六品，现如今在光禄寺任华林署令丞。
    叶初棠想过她三叔三婶该来了，却没想到他们特意选择晚上来，估计是想趁着天黑不被人瞧见。毕竟现在京城的众权贵们都对她家都持观望态度, 三叔一家从来都是小心翼翼看别人眼色的。
    “三叔、三婶、四妹可吃晚饭没有？”
    叶初棠热情招待他们一家三口, 又问她两个堂弟情况如何, 今日怎么没来。
    叶政板着脸没说话。
    卢氏客气笑答吃过了, “你两个堂弟都好，他们刚下学还有课业要做, 便没叫他们来。你爹娘呢？”
    “一早会友去了，估摸着这会儿快回来了。”叶初棠微笑答道。
    叶芳芳扬眉打量叶初棠两眼，“大姐比起前两年，可见老了。”
    卢氏噗嗤笑一声，拍了叶芳芳的手背一下，骂她乱说话。
    “你大姐才二十岁，哪能见老。”
    “二十岁都该是三四个孩子的母亲了，怎么就不能见老？”叶芳芳不解反问卢氏。
    卢氏无奈摇头，对叶初棠道：“你四妹一向不会说话，她年小，你当大姐的就别跟她一般见识。”
    “没关系，我自小就让她，早让习惯了。说到底是四妹比我有福气，毋需操劳应酬家内外的事儿，不像我，像她这般年纪的时候，早学会懂事说话了，对上对下都要八面玲珑才行。”
    叶初棠端庄一笑，又好似突然想起什么来，好奇地问卢氏。
    “不过，如我这般的年纪在四妹眼里都见老了，不知三婶这般的在她眼里会是什么样？”
    卢氏脸色微变，在心里暗骂叶初棠伶牙俐齿的能耐又见长了。她暗暗使眼色瞥一眼自己的大女儿叶芳芳，怪她话没说到点子上，害她们娘俩都被对方将了一军。
    叶芳芳吃瘪地咬牙，两年不见，她以为这一次再见能先给大堂姐一个下马威。万万没想到，她还居然是被她压在下头，她不服！
    “对了，有一喜事你还不知道吧？芳儿订亲了。”卢氏吃了一口茶后，高兴地对叶初棠道。
    叶政这时候脸上难得露出了笑意，看得出他非常满意叶芳芳的亲事。
    叶初棠料得到卢氏接下来会说什么，懒得接茬问。她拿了一块点心送到嘴里吃，只点头道恭喜。
    卢氏见叶初棠不问对方是谁，干脆就自己说起来：“订亲的对象是光禄寺少卿的嫡次子，模样秀朗，才高八斗，人人都说那孩子一表人才，比其他爹来更胜一筹呢。”
    光禄寺少卿正是叶政的顶头上级，怪不得他会这么满意这门亲事。
    “已经定好了日子了，明年就成亲。本来亲家着急，想今年就把芳儿娶进门，可我们舍不得芳儿，想多留她一年，好说歹说这才定了明年。”
  

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