着米掌柜。”
    火长俯身看看下面，低声道：“见着了。”
    军官追问道：“他怎么说，一切可还顺利？”
    火长擦干额头上的汗，说道：“姓韩的果然去给叶勒王祝寿了，本来以为他会跟往常一样轻车从简，没想到他一大早竟让人去采办贺礼。
    他买了好多礼物，雇了十六头骆驼，城里今天人又多，他一直折腾到差不多巳时才出的城。”
    “他带了多少护卫。”
    “护卫没多少，就他那几个亲卫。”
    “究竟几个？”
    “四个，剩下的两个留在府里看门。”
    “别的随从呢？”
    “算不上随从，全是从集市上临时雇的，连骆驼带人一起雇的。”
    “有没有看清一共多少人？”
    “十六七个。”
    大胡子火长回头看看四周，接着道：“虽然多出十几个人，但全是些驼夫马夫。米掌柜已经派人骑快马告诉曹都满了，曹都满应该能对付。”
    军官想想还是不太放心，遥望着远处的烽堡问：“崔瀚在做什么？”
    “今天不是过胡节么，米掌柜说连龟疏火神庙的麻葛都专程来了。他不能再跟以前那样给点银钱了事，所以在我回来前他去了火神庙。”
    麻葛是火神教信众对火教大祭司的尊称，在信众心目中的地位极为崇高。
    叶勒各部的胡人又大多信奉火神，所以每次赛祆对城主府乃至叶勒镇而言都是一件大事，城主府甚至要承担赛祆所需的酒脯、纸张。
    这次赛祆连龟疏祆祠的大祭司都来了，崔瀚作为城主当然以礼相待。如若再跟以前一样不露面，那就是不尊重人家所信的神，一旦激起民愤会出大乱子的。
    军官点点头，追问道：“陈二牛那个老狐狸呢。”
    “老狐狸刚开始在火神庙看热闹，我回来时他被假道士和白云寺的胡僧拉去吃酒了。”
    大胡子火长知道军官担心什么，想想又说道：“大哥，曹都满利欲熏心，他肯定会动手的。只要他敢动手，剩下的事就好办。”
    “他要是临阵退缩呢？”
    “米掌柜早有准备，他不动手，他手下的人也会动手。”
    “好，我下去看看李将军在做什么，你在这儿盯着头痛山，看见狼烟就起鼓。”
    ……
    与此同时，距叶勒城西门不远的火神庙里人头攒动，热闹非凡。
    叶勒镇仓曹参军兼叶勒城主崔瀚被萨宝请入正殿，跟叶勒城的一众粟特商人坐在一起，静听来自龟疏城祆祠的大祭司诵经。
    远道而来的大祭司名叫麴度，虽年过六旬，须发皆白，但精神矍铄。
    他穿着一身素衣站在火坛边，左手端着一个杯子，右手挥舞着，抑扬顿挫地诵讲经文经义，整个人在圣火照耀下庄严肃穆，睿智不凡。
    叶勒最富有的粟特商人史羡宁知道明府大人听不懂，坐在边上低声翻译。
    “先知琐罗亚斯德开口言，呵，胡姆，你好，最初在尘世用你作成饮料的那个人是谁？他得到了怎样的幸福和酬报？”
    “纯洁的、祛除死亡的胡姆答道，世上的维万格罕首次用我作成饮料，作为酬报，我使他得福，生了个男孩，名叫贾姆希德，他拥有成群的良畜，成为世民百姓中最显赫的人物。”
    “他有太阳一般的明眸，当政时期，他使动物和人类长生不老，使江河奔流不息，草木永不枯槁。使食物丰盛，取之不尽，用之不竭……”
    原来“胡姆”既不是人也不是神，而是用火神教的“圣草”榨的汁水。
    草汁都能被当作圣物，而且有神性会“说话”，这究竟是教义还是讲故事，比我大唐道教差远了。
    道可道，非常道。
    名可名，非常名。
 

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