夫。”     萧奇道：“咱们几只旱鸭子，如果是上了贼船，岂不是任人摆布了。”     毒手华佗道：“如果是情形不对，老夫就先在他身上下毒。”     萧奇起身说道：“在下去碰碰运气，看看能不能找上一艘客船。”言罢，起身而去。     大约有半个时辰左右，萧奇急忙走了回来，道：“在下找到了一艘长行三峡的客船，我们快些上船吧！”     毒手华佗抱起女儿，随在萧奇身后，沿江而下，行约七八里路，果然见一艘双桅帆船，泊在岸边。     全船中一片黑暗，不见灯火。     萧奇当先跃上甲板，直奔舱中。     阮山、郭峰、毒手华佗等随后而入。     郭峰晃燃火折子，只见舱中横七竖八的躺了七八个人。     阮山一皱眉头，道：“这是怎么回事？”     萧奇笑道：“这些人是船上的艄公，我来时，他们都集中在舱中赌钱，我一谈雇船入川，就被他们一口气回绝，情势所迫，小弟只好先点了他们的袕道，再去请大哥来了。”     阮山轻叹一声，欲言又止。     毒手华佗却一伸大拇指，赞道：“萧兄高才，这一手实在叫兄弟佩服。”     萧奇道：“如非为了咱们大哥，我岂肯出此下策。”右掌挥动，拍活了艄公被点的袕道。     毒手华佗碰了个软钉子，心中气闷，抱着爱女闷坐一侧，不再多言。     郭峰燃起案上火烛，右手从怀中摸出一锭黄金，两颗明珠，放在桌案上，冷冰冰地说道：“各位都是常跑码头的人，眼睛里柔不进一颗砂子，黄金有限，明珠无价，诸位立刻启碇，送咱们溯江而上。”     众水手眼看那两颗明珠，都有猫眼大小，单是一颗，就可造上三两条大船有余，个个面露喜色。     一个四旬左右的大汉，望了案上明珠一眼，道：“几位是进川的吗？”     萧奇道：“阁下想是船主了？”     那大汉道：“小人王富，大爷有事请吩咐。”     萧奇笑道：“你先收好黄金、明珠，立刻开船。”     王富道：“月黑风大，水急浪高，行舟甚难，但大爷一句话，小人们卖给你啦”语声一顿高声接道：“伙计们，起碇升帆，开船了。”     舱中水手，应声奔出舱外。     但听一片彼呼此应之声，响不绝耳，巨舟起碇离岸，张帆驶动。     阮山望了毒手华佗一眼，道：“华佗，把令爱放在床上，让她安睡一阵。”     毒手华佗望了阮山一眼，长长叹了一口气，依言把怀中女儿，放在舱中木床之上。     这艘双桅巨舟，专门往返三峡，水手们个个俱是经验丰富，熟知水道形势，夜风急浪中，行驶仍然平稳。     阮山步行出舱门，站在甲板上，抬头看东方天际，一片鱼肚白色，已是天色将亮时分。     王富急忙走了过来，道：“大爷，你进去歇歇吧！风势未退，江浪仍然很急，你要是站不稳，可不是闹着玩的。”     阮山微微一笑，道：“不劳船主费心，在下想看看江上的日出景色。”     王富还想再说，却听郭峰冷冷喝道：“不要你费心，你就别多管闲事了。”     郭峰一副铁青面孔。人见人怕，这一喝，王富哪里还敢多言，赶忙走回后艄，招呼伙计去了。     阮山站在甲板之上，迎着河风，四下流顾，希望能回忆起昔年往事，辨认出行径之处。     但见江水滚滚，一片白浪，哪里还能辨别出昔年的行止，不禁暗暗叹息一声，回到舱中。     他说那石洞在三峡之间，只不过是凭借推断而言，究竟在何处，却时无法确定。     巨帆逆水而上，直奔三峡水道。     阮山坐在舱口处，望着那一波未平，一波又起的浪花，心情却和那江浪一般的起伏不定，想到此行成败，毫无把握，不禁有些黯然之感。     中

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