炮声如打雷，就在城外响起，整个城镇不分白天黑夜，都无人能入眠。     这是个多灾多难的时期，上了年纪的老人，已经显得很淡定，在烟馆里躺着，躲在温暖的半梦半醒里头，醉生梦死，外头的炮声，又关他卵事？     血气方刚的年轻人，登上了低矮的城头，或者爬到高树之上，往城外眺望，带着好奇，又带着惊恐，刺激的感觉使得他们浑身颤抖，却又不愿离开。     他们想着应该做些什么，却又不知道该做些什么。     他们听说疍家人都上岸了，留在了陈家，或许在陈家，能知道自己该做些什么，很多人跃跃欲试，一小部分人甚至果真到了陈家，只是吃了个闭门羹，便再没有人去尝试了。     陈沐并不是不需要人手，但他更需要的是保密。     才睡了一会儿，他便醒了过来，找到了孙幼麟。     “外头情况这么样了？”     孙幼麟浑身风尘，想来也是刚刚从外头回来，咕噜噜灌了一通凉水，这才朝陈沐回答说。     “刚刚我铜城几个兄弟一道出去看过了，鬼佬在外头放炮，不过打得很散，并没有伤人，大多数炮弹打在了空地上，动静确实很大”     陈沐的猜测并没有错，这些鬼佬并非真的要发动大型的战争，他们只是虚张声势，吓唬地方官府，以此来要挟议和，谋求利益罢了！     “巡防营呢？”     “何胡勇带着巡防营的人，守在城内，并未出城，早先炮声停了一会儿，何胡勇也没有让人出城去商量停战。”     陈沐也点了点头，这何胡勇今次倒是硬气，只是陈沐并不是很看好。     连他都能看得出洋人的把戏，朝廷里那么多人才，又岂会看不出来？     可直至目前为止，仍旧没有援兵开进来，只怕议和的可能性很大。     若果真议和，何胡勇此时的强硬，会对他造成极大的影响，届时他必然要被推出来，成为赔偿洋人的零头。     “鬼佬大概有多少人？”     孙幼麟沉思了片刻，似乎在回忆，而后谨慎地说道：“估计有五百人，十五门炮，战舰上应该没多少人，咱们也准备妥当，只要你愿意，今夜就可以出发了！”     陈沐点了点头，想了想，便说道：“好，咱们今夜就出动！”     一直沉默着的杜星武此时开口道：“贤弟，会不会太过仓促了？”     陈沐摇了摇头：“不，咱们必须尽快做这件事，只要断了鬼佬们的后路，他们就只能退兵，因为他们的补给全都在船上！”     “只要让朝廷看到洋人并非不可战胜，或许就不会议和了！”     陈沐有些激动，但杜星武却是摇了摇头，似乎在嘲笑陈沐太过天真。     只是他到底没说出口来，朝陈沐道：“好，今夜我们就出发，不过你不能去，家里需要有人坐镇。”     陈沐也是苦笑：“杜大哥你放心，我不是硬逞强的人，我现在浑身散架了也似，去了也是拖累你们。”     杜星武这才放心下来，几次欲言又止，到底是没再说什么，与孙幼麟等人下去准备，到得入夜时分，趁着夜色，在疍家人的指引下，往海边去了。     陈沐虽然也担忧，但自己做不了太多事情，可到底是坐不住，思来想去，便离开了家，往军营去了。     他必须给弟兄们找条后路，无论此次行动成功与否，他都要找个正当的说法，如此才能名正言顺。     外头已经执行宵禁，街道上也没甚么人，新会县城没有太高的城墙，所以士兵很多，都在巡视，以免敌人发动夜袭。     陈沐才走了一段，便让官兵给撞上，陈沐也不抵抗，只是说有重要的情报要见何胡勇，又表明了身份，官兵也不敢鲁莽，到底是把陈沐带到了何胡勇的营房来。     陈沐心中也是庆幸，此时也终于明白蔡老班主的良苦用心，若不是蔡老班主提点，挣了个“陈十四”

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