宝钗见这位官太太赶着叫香菱“小姐”, 心下大惊, 又不知是何人, 不敢轻举妄动。香菱亦大惊, 仔细打量了一番，却不敢认, 只道：“夫人认错了罢？我从小被拐子拐卖, 父母家乡一概都不记得了。”     那夫人听了，近前来拉住香菱的手，流泪道：“我哪里能错认了小姐？小姐这眉心中米粒大小的一点胭脂痣, 是从胎里带来的，怎么会错？”又絮絮叨叨地说道：“小姐竟半点儿都不记得了？咱们家老爷姓甄，太太姓封, 小姐小名叫做英莲, 原住在姑苏阊门胡芦庙边上。连我们爷还是得了咱家的接济，方能进京赶考做官的，后来想要报恩, 却听说小姐走失了，这些年都四处派人找寻呢, 哪里料到小姐竟到了京城来？”     香菱听得这一席话，恍惚也想起了些, 一时忍不住也滴下泪来, 哭道：“你真是娇杏？我不是做梦罢？”娇杏忙道：“真个是我，小姐想起来了？”香菱呜咽道：“那拐子当年拐了我去，不许我提起故乡家人来, 一提就要挨打，所以我也不敢说，渐渐连想也不敢想了。你方才说我的小名儿，我才想起来，小时候常做梦梦见有人叫我‘英莲’的。”     此时在场众人听了都忍不住叹息，也有抹泪的，也有上前解劝的，那娇杏便问宝钗道：“你是哪家姑娘？当初花了多少钱买了我家小姐，我照数赔，只求放还了小姐。”说着又搂着香菱哭起来道：“小姐当初也是娇养长大的，如今竟做了人家的丫鬟，这叫我怎么告诉太太去？”     娇杏这样一说，宝钗站在一旁就显得尴尬了，方才她还呵斥香菱呢。但香菱到底是薛蟠的妾室，宝钗也不好擅自做主，又不知娇杏是何人，不敢得罪，便去看王夫人c薛姨妈的眼色。王夫人正因众人冷待她而气闷，听得娇杏如此说，她便忙笑道：“这是我娘家妹妹的女儿，金陵薛家的姑娘，如今在我们家住着。贾太太宽心些，这些年我们并没有薄待了香菱这丫头，还抬了她做”     王夫人刚要说抬了香菱做姨娘，却被薛姨妈打断了接过话头去，陪笑道：“正是我家买了香菱，啊不，是英莲。我们家当日买了英莲回来，从不曾苛待她的，还抬了她做一等大丫鬟。您且莫急，我这就打发人回去取契纸，也别说什么钱不钱的，原不知道她竟是如此身世，如今既知道了，自然该成全人家母女的天伦之乐才是。”     王夫人端着豪门贵妇的架子，好似抬了香菱做姨娘是多大的恩赏似的，薛姨妈却深知说出这话来犯忌讳。不说的话众人只当香菱是宝钗的丫鬟，薛家还了她的卖身契还能赚个人情。一旦说了出来薛家反而难做了，不放是得罪人，放人也不合适，丢了自家的脸不说，还给娇杏添了难题，赎个丫鬟回去仍可当小姐待，赎个小妾回去却怎生处置？且薛姨妈自己也清楚，薛蟠在外头的名声可不大好，还有当年为争夺香菱打死人命的案底，万一让娇杏知道了，娇杏又是都察院御史的夫人，若她要为香菱出头翻案，贾家也未必保得住薛蟠。     她却没料到娇杏已对香菱之事知道得清清楚楚。原来当年因贾敏晚死了两年，故贾雨村在林家多教了两年书，并未碰上薛家的人命官司。不过虽应天府尹另有其人，却仍是惧四大家族威势，判了薛蟠无罪。贾雨村倒是进了都察院，如今已做到正四品了。但都察院行监察百官之事，难免得罪了人，就有人翻出旧事来，参他以妾为妻。     贾雨村当日乃是因嫡妻染病下世，娇杏有子，所以扶正了她，哪里料到多年后竟被人抓了这把柄？不免急得寝食不安。这事原与林家无干，只是贾雨村毕竟是黛玉姐弟的蒙师，时人将师生之份看得极重，若贾雨村因政斗倒了还罢，私德却不能有亏，否则林珏也要受牵累。且贾雨村是林如海举荐的，林家实不好坐视不理，恰黛玉想起香菱命运来，有意救她，便送了香菱的消息给贾雨村娇杏夫妇。     贾雨村能一路高升，自然不是傻

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