私宅便不方便与人会见，是以这男官廨舍，也都空了下来。除了独来独往的水执，也没人愿意住这廨舍。

    旬休之日，除了门房守卫，各色杂役也得以休息。于是偌大一个千步廊，平日里人来人往川流不息的中央衙署，此时沉寂得如一潭死水。

    扶摇侧耳倾听，循着男官廨舍的院落一个个找过去，方在靠着高墙的一个庭院外听到了响动。

    原来，水执官位既高，便无需住那种数人群居的廨舍院子，能够独占一个四合院。

    原来，他和自己的院子，只有一墙之隔。

    扶摇心中，既是忐忑，却又有欣喜如浪袭来。

    定了心神，她曲了指节轻叩那门。三响之后便闻足声跫跫。

    门开了。

    扶摇却有些呆。

    他仍是之前那身长衣，只是袖子挽起，露出雪白袖口，墨底金线衬着，格外好看。手中拿着一片碧绿芭蕉，捲作漏斗形状，里头盛了半满的茉莉花苞，洁白丰满，流雅香气四下里溢散开来。

    头一回见他不着冠的样子。本以为他是夷人，肤色瞳色都较汉人浅，那么发色也该更淡才对。可是那白玉簪下，分明是墨锭一般的发色。

    想来他并非全然的夷人血统罢。其实若论五官，他除了目色有异，并不像真正的西域夷人看起来那么奇特。只是眉目更加深峻一些，鼻梁更加高挺一些，看起来，依旧是汉家男子的模样。

    也不知是不是这身燕居打扮，抑或是那芭蕉和茉莉，扶摇只觉得他周身的冷峭棱角被化去了许多，看着倒是触手可及了。

    她喉中有些发紧，心跳很快，之前想好的几句话，卡死在了喉咙里。

    好在他只看了她一眼就转身往里头走，命道：“进来。”

    扶摇紧随着他进了院子，但见那空庭甚是宽敞，又专门辟出几畦地来，围上篱笆种了许多她叫不出名字来的花木，异香扑鼻。其中有不少小叶茉莉，有一株奇大，碧枝密叶之间已经繁星般缀满了花苞，漂亮极了。

    水执一边将芭蕉叶下面的漏斗尖儿插一进竹篱笆顶上的空筒里，一边随口问道：“又来兴师问罪？”

    “不是。”

    其实她确乎有兴师问罪的意思。自己和江默生被迁调，是他吏部下的正式公文。而吏部的哪一个公文，会不经他之手？

    然而话出了口，却成了“不是”。

    只因为这一闪念之间，她忽而意识到——这是水执在保护自己和江默生。

    倘若是工部自己的主意，迁调江默生和她两个末三品的官吏，上报吏部审批通过就够了。

    然而吏部正式发文迁调，其实在所有官员看来就有了别样的意义——这是水执在代严阁老发声，这件事，这样就算了结了。

    倘若不是这样的话，她和江默生，恐怕都难得安宁，甚至有性命之忧。他安排江默生去黄淮治水，在别人看来是陷害，实际上是成全。他了解江默生。

    可他这么做，势必又引来朝中人的鄙弃。扶摇望着他峻拔的侧影——凛硬如岩，仿佛什么都担得起一样。

    他又救了她一次。

    她心中有说不清道不明的情绪泛滥，让她想去抱住那一座孤介身躯。可他转过头来时，她强迫自己挪开了目光，生生把那异样情愫压下去。

    “那来找我作甚？”

    “下官过来给大人道歉。”

    “哦？”

    “其一，下官上回，不该不分青红皂白冲大人发火。大人有意磨炼和栽培下官，下官却不知好歹，是下官的错。”

    “其二，今天下官院子里哄哄闹闹一整天，扰了大人清静。下官旬休时玩过了头，忘了做官的本分，也是下官的不对。”

    说着，扶摇就要提裙下

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