伴着天地之间鹅毛一般的茫茫大雪,神策二十八年走到了年关。

    天色已经彻底地暗沉下来，寒冷的空气缠绕着夜色无孔不入,千步廊中伸手不见五指。

    男官廨舍中一房的清冷灯火灭了,随即一盏素色纱灯亮了起来,晕开五步的光亮。握着灯杆的手指很长，被柔光熏照出象牙白色，在酷寒的冬夜里有合宜而稳定的温度。

    厚底的玄色长靴踩过疏松的积雪，咯吱咯吱的轻响。青黑大氅扫过高积的雪顶,飞卷起一蓬干爽的雪粒子。

    这个时候回府,确实是晚了些。

    不过水执也说不清为何要走这么晚。在他看来,在千步廊抑或是自己的府邸中过这个除夕，其实并无差别。也许是在等雪小一些罢,可这时候,大雪也没有止歇的意思。

    只是他晚走一刻，这廨舍中的地龙便会多烧一刻。千步廊中仆役大多恣睢，大年夜里会规规矩矩地值夜，无非也是忌惮他这个吏部侍郎的威严。

    玄靴踏上廊道，戛然止住了。定了片刻之后，粘了雪粒的大氅羽尾折向一个平时并不会去考虑的角度。

    门缝中闪烁着灯光，少女静澈如涧底之水的声音隐约传了出来。

    这么晚了，她一个人住在这里，在和谁说话？

    “桓桓，我可算是做完了，快过来给我暖暖手！”

    他凝神谛听，却微微怔愣。桓桓？还是环环？或是其他？

    不管是什么，这“桓桓”到底是谁？

    目光透过门缝，院庭中白袄黑裙的少女微微瑟缩着单薄双肩，显然是冷得连弯下腰去的动作都有些僵硬。她伸臂把地上圆乎乎的大花猫抱了起来，一双纤细冷白的手偎上了花猫毛茸茸的肚皮。

    花猫被那双手冻得惨叫一声，挣扎了两下还是从她冻得有些不灵便的十指间挣脱了出去，不敢再在此处盘桓，一溜烟进了屋子。

    少女望了望花猫消逝的影子，面上似有些失落，却还是没有挪动脚步，又回过头来。

    她面前有一个雪人。

    雪人的身躯未作雕饰，然而削直刚正。头颅亦做得质朴，显然做的人，没什么经验。

    只是那一双眼——他看得清楚——用的是半燃过的炭颗，用刀削成眼仁形状，是这一个雪人身上最精致的一处。

    灰色的。

    他心中骤然浮起未名的情绪，看见少女冷白泛青的一支手抬起来，缓缓触上那雪人灰色的眼睛，低语道：

    “我做得出来你的眼睛又如何？这里——”

    少女纤长的手指直直插一进雪人的胸口，唇间呵出白蒙蒙的雾气：

    “还是冷的。”

    他早已沉寂如冻湖的心蓦的一悸，仿佛那冰凉的手指戳进去的，是这里。

    她说：

    “还是冷的。”

    少女手臂向外一拨，那雪人的躯干便塌了一块。

    她似乎是想把这雪人整个都毁掉。可是指尖再碰到那雪人，又停了下来。柳枝儿一般的腰肢一斜，靠在了旁边的树干上。

    树枝上挂着几盏灯笼，柔淡的光色中，密集的雪花仍在飞舞，落在她鸦青丰盈的发端，愈发是风鬟雾鬓的意味。

    她这一身儿，白的极白，黑的极黑，偏生嘴角至靥边缠绵出两缕醺然酡色，落在人眼里，清艳到有些蚀骨。

    她眼神茫然，指尖捻着的雪化成清清亮亮的水滴滴下来。

    “也罢。明儿雪霁天晴，你自会化去。留在此处陪我一夜也好。”

    她声音幽回低转，像念着诗文，又似戏文。撑着树干，她直起身来，摇晃了一下，便只手覆着额向房门走去，僵硬的脚步稍带踉跄，口中依然低呓着：

    “我若不是为了做女官，而只是想做个女人，又

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