四月十四日夜，京中大乱。

    戌时初，宫中禁卫军全数出动，随明德帝赶赴京郊慈云寺，将整座寺围得密不透风。

    亥时初，惠太妃崩殂的消息传回宫闱，后宫登时炸开了锅。

    亥时中，京师守备官接宫中急谕，当夜突开城门，京畿卫连夜出城，快骑的橐橐声几乎震惊醒了城内熟睡的人们。

    右相薄昶和瑞王殷禹皆被连夜召入宫中。

    丑时，正清宫承极殿仍是灯火亮堂。

    殿中君臣几人面上皆是一副肃色。

    须发皆白的右相薄昶苍老的声音难得的急起来：“皇上，老臣以为，公主失踪一事目下不宜宣扬。且不说此事传出去，落入有心人耳中，公主安危堪虞，倘若驸马知晓此事，想必忧心不已，今时西北局势不定，安西王仍虎视眈眈，驸马身为一军之将，岂能在此时分心？”

    明德帝闻言，眉心揪得越发紧了：“薄相说得不错，但佑和现下落入恪王余孽手中，下落不明，朕尚不知孽党有何企图，目下处境被动，一个不慎，便可能致使佑和遇险，此事万分急迫，薄相可有何妙法解救公主？”

    “这”薄昶沉吟片刻，审慎道，“依老臣想，若贼党急欲伤公主性命，便不会如此费心费力暗修甬道，贼人此举显然早有预谋，想必不达目的，不会对公主动手，目下当务之急便是查清贼人居心，摸到贼人窝穴，只是有一事老臣如何也想不明白，此惑牵扯后闱，老臣不敢妄言。”

    明德帝心中焦急，面色有些不耐，急声道：“薄相直说无妨。”

    薄昶望了望明德帝，又看看一旁的瑞王，顿了顿，问道：“老臣不明惠太妃怎会”

    “她是服毒自戮。”明德帝断声截过了话头，“朕进入禅房时，她已无气息。”

    薄昶与瑞王皆是一惊，原来并非皇上出的手。

    可是，这事诡异得很，惠太妃既已成功帮助恪王孽党虏走公主，为何却要在这时选择自我了断？

    瑞王疑惑不已地道：“惠太妃若是畏怕陛下追究，大可拿当初先帝遗诏自保，何以会选择如此结局？这手段，倒像是甘愿赴死。她既已助纣为虐，必是因恪王一事对陛下记恨，但她底在宫中生活多年，眼界心思皆不低，若那不过是一帮残支余孽，惠太妃何以认为他们能成事？她何以愿付此等代价相助？”

    瑞王此言一出，明德帝和薄昶皆是一怔。

    “若依皇叔所言，朕是低估了那孽党？”

    瑞王颔首，神色越发沉重。

    佑和公主在慈云寺失踪的当日，宫中被太妃崩殂的消息淹没，除了安阳宫内的人，其他人并没有多加留意，到次日一早才隐隐透出风声来，然而没过多久所有关于公主失踪的消息都被封了，对外只传道是佑和公主凤体违和，暂居宫内休息，除了太医和皇上之外，任何人不得进入安阳宫，以免烦扰公主养病。就连乐安郡主听得风声，请求去安阳宫探视，皇上也没有应允。

    到了四月十六，左相陆临遇的一封八百里加急文书被送进宫中，交到明德帝手上。

    明德帝将将阅罢，神色大变，立即命人传谕旨，令京师至颖地的各道c州c城紧急封锁严查。

    谕旨发出，明德帝当即召一众阁臣入宫商议，当日便修书陆临遇，将佑和公主失踪一事详述。事毕，立即令人将宫中存有的佑和公主画像急印多分，发至各地，另附一道急谕，令各地关口严力盘查。

    很快，密函传至西北。

    陆临遇拆开一看，眉间便生出了皱褶，心知先前那信函到底还是送得晚了，贼人已然先行一步。

    这结果他不是没有料到，但是一时间却不知如何去同萧直说。

    所幸现下南北商路断了，这些消息几日之内还传不到西北来，陆

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