铁保珊拉了金冬心入座。程雪门道了一声“得罪”自去应酬别的客人。大家只见铁保珊倾侧着身子和金冬心谈得十分投机，金冬心不时点头拊掌，不知他们谈些什么，不免悄悄议论。

    “雪门今天请金冬心来陪铁保珊，好大的面子”

    “听说是铁保珊指名要见的。”

    “金冬心这时候才来，架子搭得不小”

    “看来他的字画行情要涨”

    稍顷宴齐，更衣入席。平山堂中，雁翅般摆开了五桌。正中一桌，首座自然是铁保珊。次座是金冬心。金冬心再三谦让，铁保珊一把把他按得坐下，说：“你再谦，大家就不好坐了”金冬心只得从命。程雪门在这桌的主座上陪着。

    今天的酒席很清淡。铁大人接连吃了几天满汉全席，实在是没有胃口，接到请帖，说：“请我，我到可是我只想喝一碗晚米稀粥，就一碟香油拌疙瘩丝”程雪门说一定照办。按扬州请客的规矩，菜单曾请铁保珊过了目。凉碟是金华竹叶腿c宁波瓦楞明蚶c黑龙江熏鹿脯c四川叙府糟蛋c兴化醉蛏鼻c东台醉泥螺c阳澄湖醉蟹c糟鹌鹑c糟鸭舌c高邮双黄鸭蛋c界首茶干拌荠菜c凉拌枸杞头热菜也只是蟹白烧乌青菜c鸭肝泥酿怀山药c鲫鱼脑烩豆腐c烩青腿子口蘑c烧鹅掌。甲鱼只用裙边。鮕花鱼不用整条的，只取两块嘴后腮边眼下蒜瓣肉。车虫敖只取两块瑶柱。炒芙蓉鸡片塞牙，用大兴安岭活捕来的飞龙剁泥c鸽蛋清。烧烤不用乳猪，用果子狸。头菜不用翅唇参燕，清炖杨妃乳新从江阴运到的河豚鱼。铁大人听说有河豚，说：“那得有炒萎嵩呀竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知，蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时，有蒌蒿，那才配称。”有有有随饭的炒菜也极素净：素炒蒌蒿薹c素炒金花菜c素炒豌豆苗c素炒紫芽姜c素炒马兰头c素炒凤尾只有三片叶子的嫩莴苣尖c素烧黄芽白铁大人听了菜单他没有看说是“这样好，咬得菜根，则百事可做。”他请金冬心过目，冬心先生说：“一箪食，一瓢饮，侬一介寒士，无可无不可的。”

    金冬心尝了尝这一桌非时非地清淡而名贵的菜肴，又想起袁子才，想起他的随园食单，觉得他把几味家常鱼肉说得天花乱坠，真是寒乞相，嘴角不禁浮起一丝冷笑。

    酒过三巡，铁保珊提出寡饮无趣，要行一个酒令。他提出的这个酒令叫做“飞红令”，各人说一句或两句古人诗词，要有“飞c红”二字，或明嵌c或暗藏，都可以。这令不算苛。他自己先说了两句：“花谢花飞飞满天，红消香断有谁怜”有人不识出处。旁边的人提醒他：“红楼梦”这时正是红楼梦

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