雨燕讲完，心里舒畅，姚兰城似有所思。那两个打棍的也不知是要不要接着打，都望着姚兰城。姚兰城见雨燕背上血肉模糊，再打下去她势必会送命。他心中犹豫不决，想起在耗子城里所受的羞辱，姚兰城还是忿怒难平，要是明知是这个奴才下的手还放过她，那真是自己对不住自己。姚兰城思来想去，挥手让两个家丁出去，对雨燕说道：“你对你主子倒是忠心，但你一个奴才！竟敢计谋陷害自己的姑爷！这是万万不能饶恕的！念在你对舜英的赤诚，我也不想再与你为难，白绫或砒霜，你任选其一。你死之后，会将你葬在舜英墓旁，成全你们主仆。”雨燕对这结果丝毫不觉意外，不止是因为谋害姑爷这一条罪，另有对主子不敬一条，刚才她决意把姚夫人连姨娘的事说出时，就已想到了这层，一个仆人对主人胆敢说这样的话，那不是找死是甚么呢。但她没想到的是，姚兰城听后语气没变得更激烈而是缓和了，不知是否是因为他这会对舜英之死有了些许愧疚。

    “请姑爷赐砒霜，雨燕这会是站不直了，白绫来了无用。只望姑爷不要食言，将我葬在小姐墓旁，让我们主仆地下相聚。”姚兰城点了点头，向门外招呼下人道：“进来一个！”

    下人没有进来，姚夫人与连曼进来了，姚兰城一惊，连忙向母亲道：“儿子给娘亲请安。”姚夫人看着趴在地上动弹不得的雨燕，姚兰城只怕刚才雨燕说的话已经给姚夫人听见，因问道：“儿子今日已觉好多，劳娘来担心了。”姚夫人冷冷看着姚兰城，姚兰城有些害怕，夫人旁边的连曼面带愠色看着雨燕，却也不敢多话。姚夫人居高临下对雨燕道：“你做的事不可饶恕，饶了你一个，将来再有下人这么放肆狗胆，那作主子的都给整死完了。”雨燕反正横竖一死，便大胆对姚夫人说道：“夫人您每日诵经礼佛不断，心中究竟存不存着佛祖呢？”“大胆！怎么跟老夫人讲话呢！”姚兰城冲她大喝一声。“你闭嘴。”姚夫人对儿子说，姚兰城一惊，她接着对雨燕说道：“老身心中存不存着佛祖，不到你一个下人来操心。只是你一个奴才，却叛主害主，这是你自己承认的是不是？那就不能饶了你。”雨燕冷笑道：“还请老夫人洪恩，赐奴才砒霜。”姚夫人见她丝毫不惧，也无求饶之意，便向门外的两个家丁道：“你们两个，把她抬到菜市口去，让她自生自灭。”家丁疑惑：“夫人，这”姚夫人厉声再道：“没听明白吗！抬过去！”“是！”两个家丁得令便将雨燕架起，朝外头扛去。姚兰城开始听雨燕承认是她找人来对付自己时，是铁心不要留她，但后来又听她讲了舜英的事情，便有些犹豫，不过想来想去，还是觉得不能放过她，便叫她自己白绫砒霜选一样。不想姚夫人进来，命人将她抬到菜市口去让她自生自灭，这算是放了她一条生路，姚兰城沉默不语。

    两个家丁抬着雨燕出宣武门到菜市口，那里这会人正多着。他们把雨燕放在一处墙角便回，雨燕不知挨了姚兰城多少棍子，反正这时已是完全动不了，衣服上尽是血迹。街上人来人往，看见一个丫环装扮的女子趴在地上，背上一片血色，料想她是哪个大户人家犯了错的下人被主人惩罚赶了出来，因此都不理她。雨燕背上火辣辣疼着，渐渐发起烧来。她想托人到虞府去找虞子蓠，但却没一个人愿意靠近她，只怕惹事上身。雨燕身上疼痛难忍，心里又哀伤，不禁哭泣起来。过路之人，只是投去两瞥目光，也没有过去问的。雨燕想到自己自幼为奴，好不容易伺候到一个脾气好的主子，那主子偏偏多病命薄，自己伺候别人快到十年，到头来要落得这样凄惨的下场。她看着菜市口行刑台，一到秋天，这里便是死刑犯行刑的地方，自己从没做过犯法的事，竟要和死刑犯死在一个地方，越想越凄凉，也越哭越大声。

    雨燕哭了好一会，看见一双布鞋朝自己走来，她猛然抬头去看。“你，你？”那人不知如何开口，只这

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