朝阳照临茫茫王屋山，群山万壑腾起一股紫气。采药老人领着牧笛c小雨c涧石走出洞来，脚步声惊醒了洞口僵卧的昆仑奴。偶耕直挺挺坐在洞外，一夜未曾合眼。黑衣人在洞口十步开外，曹以振着人轮番值守，一夜无事。

    牧笛站在洞口，厉声说道：“昨夜有言在先，现在已经天明，你们不可再尾随。”曹以振笑道：“我们有命在身，尾随你们做什么？”牧笛说道：“那么，你们要往哪里去？”曹以振答道：“我们要往东面去。”牧笛说道：“我们恰好往西面去。你们若再跟随，就是自讨没趣了。”曹以振不再絮叨，收队往东。偶耕问牧笛：“我们不是要往北去吗？”牧笛急忙使了个眼色，偶耕自知失言，赶紧闭口。

    涧石情势更为危急，喘息微微，几近昏迷。偶耕背起涧石，又牵过骅骝马，领着众人往西面下得山来，找到一条山路，这才准备往北行走。他对采药老人说道：“那几个黑衣人比虎还狠，老伯孤身一人，恐有危险，不如与我们同行。”采药老人摆摆手道：“我不过一个采药的老汉，老虎不爱吃我这把贱骨头，那些人又怎会与我为难？”

    牧笛见他不愿同行，说道：“那群人真个是穷凶极恶，你若遇见了，务必当心。”采药老人说：“不妨事，不妨事，老汉往西，走一天一夜山路，便可以回到家中。那群恶汉不是已往东去了么，又怎会遇见！”说毕，揖别众人，独自潜入密林深壑，往西而去。

    偶耕知道涧石情势危急，不敢耽搁，背着他急急赶路。一路上山下坡c披荆斩棘，众人跟在他的身后艰难前行。山越来越深，林越来越密，脚下已然无路，他们仿佛沉入藤蔓堆成的海洋，寸步难行。

    树枝与野刺划破牧笛的衣裙，她踉跄两步，险些摔倒，忙去扶身边的松枝。枝上挂满枯藤野刺，将她手腕割伤。她只得停下脚步，站在过腰的草丛里，吮吸手上的血。偶耕虽然心中关切，但是他背着涧石，早已汗湿衣背，已无余力过去搀扶。牧笛看了看他，低头抹去额上的汗珠，咬着牙跟了上来。

    已过晌午，五人深陷荒山，四周一片苍莽，尽是奇石飞泉c茂林密树，地上漫无边际全是杂草藤刺，走兽也难穿行。忽然，山风簌簌c乌云遮日，林木深处阴风暗袭c杀气沉沉。骅骝马惊恐不安，一声长嘶，挣脱缰绳，飞奔上山。

    偶耕不知是何缘故，惊慌看时，只见左前方草木摇动，钻出一只斑斓猛虎。老虎体型巨大，一步步逼近，咧出雪白的獠牙，喉管里发出低吼，涎水顺着牙尖滴入草丛。

    众人见到老虎，吓得腿脚酥软。偶耕后退一步，放下涧石，提醒大家不要惊慌，顺手从腰间拔出匕首，与老虎对峙。他虽然生于草野，不少次与猛兽相搏。但这次与以往大为不同，面前这只老虎健硕有力c威势逼人，想必是虎中之王，方圆百里之内少有敌手。

    老虎尚有三十步远，偶耕神情紧张，手心里冒出汗来。忽闻昆仑奴尖叫一声，余光所见，他已瘫倒在地，在他斜前方，竟然还有一只猛虎！那只老虎体型稍逊，但是眼睛里的凶光，更加令人战栗！偶耕吓得三魂失落c七魄飘零，若不是身后有人需要他保护，他定会落荒而逃。

    一只猛虎尚难对付，更何况遇上双虎！偶耕感受得到众人的恐惧，更感受得到牧笛的心跳，同时也感受到二虎的饥饿与残忍。他不敢多想，屏气凝神，双手握紧匕首，稳稳站在草丛里，准备迎接两只猛虎，作殊死搏斗。他自知离死不远，他只希望自己的血肉之躯足够两只老虎饱餐一顿，而身后之人——尤是牧笛不要受到伤害。

    两只老虎压低身体，一步一步往前探，尖爪露出，比偶耕手中的匕首更加晃眼，每行进一步，都会斩断不少藤蔓和野草。偶耕在犹豫：我到底是乖乖地让它们吃掉，还是抗衡一回再任由它们撕扯？

    千钧一发之际

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