入夏以来，绿水村占了地利，靠山临水，暑气不盛，尤其是江畔，微风徐徐，吹起杨柳嫩枝，风旋离离。

    村里人赶个大早忙完了地里的活，午饭一端瞧准了江畔大树底下纳凉闲聊，到也快活。

    村口一棵柳树，树枝繁茂，落坠于地，洒下老大一片树荫。其下有三个闲汉或坐或卧，悠然恣意。

    哒，哒，哒有车从远极近慢慢驶来，闲汉们本就无聊，听着这动静，纷纷抬起头来张望，这年月家中有车代步的那绝对不是一般而家。

    没成想那车竟然在他们前面停了下，有个束冠青年跳将下来问道，“几位大哥，敢问安府如何走？”

    “安府？”闲汉在他停车后就不敢怠慢，多有意识的不敢露出痞赖之相，听他说完，几人面面相觑，到是靠外坐在一处凸起树根上大敞着胸口的灰衣汉子问道，“村里就只有一户人家姓安，你找的不会是安木家吧？”

    “正是，”青年一听，朝着他连连点头。

    “哦，那小哥沿着这条道走，在前头拐弯后，一直往山脚下去，看见一处正在建的屋宇就是。”

    “多谢，”青年正经作揖感谢。

    闲汉连道不敢，见他架着马车越去越远，才敢小声继续说话。

    “这安木家可了不得，动工有多少时日了，至今不见消停。”

    “可不是，听大山家的说，怕是还要过到年底，再加个三进。”坐着的闲汉伸出三根指头，不无稀罕。

    “还要三进，啧啧，了不得，他们家才几口人，这才刚来呢，声势就这么大。”

    后头靠树的闲汉，拇指和无名指一捏，搓了搓道，“银两多呗，你们俩又不是不知道，如今安木在刘老七面前是个什么人物，连他都要供着的能人。以往进山也就一年三次，自从安木来了村里，那是一月一次，想想”

    “谁说不是”底下叹声四起。

    每次进山人带下山来的大批山货，在他们眼皮子底下运进刘老七家，这么一想，肚皮里直抽冷气，无不嗟叹，可惜他们如今老骨头一把，进的下三潭都勉强，不然诶。

    沉寂一会，不知又是谁起的头，“也不知这驾马车的是哪家小哥，瞧那模样打扮，像是镇上的。”

    “诶，我可听说了，”靠树的那位，拉了拉坐在他前首的人，让他们靠近一些后，才小声道，“安木家在镇上开了药材店，前月就在村里找伙计。”

    “什么，你怎么现在才说。”坐树根上的那位，大着嗓门急斥，他家刚好有个小儿，长的白白净净，正想着法子往镇里送，没成想眼皮子底下就有这好事，他却不知。

    “别想了，你跟安家有什么交情，知道顶个屁。”

    “我家小儿长的好，还机灵机灵，要是让人一瞧，难说就”

    “行了，行了，能有大山家的根子机灵。”透露消息的那位，抢白道。

    “你是说，大山家的根子去了镇里。”焦急的闲汉一听，如皮球泄了气，瘫坐在地后，不死心道。

    “可不是，甭想了，就凭人买屋的交情，这事除了他家的没别人。”

    “诶，还别说，就他那破屋，还能给他结这香火缘，真正是走了狗屎运。”

    大柳树下的三人，在一阵懊恼声中，继续小话不提。

    来人是安家在阡陌镇新开百草堂的掌柜张百龄。原是个童生，一场大病误了考期，随后父母亡故，就跟着舅舅魏长贵到了七老爷家讨生活。

    魏长贵就是那彩衣坊的掌柜，他本是想继续扶植有出息的外甥举业，可张百龄似乎在连番变故之下失了进取之心，一门心思要跟着他要学门手艺。

    作为他舅舅的魏长贵深觉对不起他病逝的姐姐，只想再拖他几年，等他想清楚了，再做打算也来得及

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