木星村西面的长石坡，一个很有说头的地方。坡底长有一棵年近百年的五月桃树，那里曾发生过一起凄惨的事。

    说来那都是清末年间的事了。名下没一分田地，为了活下去，张保平和妻子李子木一同投奔地主老爷米富齐，靠做繁重的体力劳作糊口度日。年复一年，不间断的田间劳作，从不敢奢望好日子。不饿死，两人最大的心愿了。直到儿子满仓出世，夫妻俩才开始有点生活盘算。有小满仓的日子，尽管拖累难熬，但每每看到农田边自由自在玩泥巴的儿子，心头倒也甘甜。

    地主老爷倒仁慈，但他家那个威风耍惯了的管家王能，却一个实足的霸道坏蛋。一直以来，由于和米老爷家沾亲带故，王能即便犯事，也能借着米老爷的人脉而获得化解。对于他，米老爷爱恨参半，毕竟，一大家子杂七杂八的事，少不了要他操心。在家里，若是王能把事情做得过了头，顶多挨老爷多几句骂，事情也就不了了之。正是，依仗米老爷的地方权势和宽容，王管家越发做事更没底线，欺男霸女，多事多恶，样样有他份。

    一个午时，烈日烫酥了泥土，热气一浪追一浪在地面滚腾，红土地边土坑中坐着玩耍的小满仓再也熬不住了，沾满灰土的小手揉着鼻子，眼睛，不停哭闹。可正值秋收农忙，夫妻俩哪里敢耽误地头劳作。铁着心肠，硬是让刚满一周岁的小满仓哭闹了大半晌午，李子木才放下肩头上装满粪土的篾箩箩，两手合在一起，随便搓揉几下手掌心的粪土，大步迈过去，抱起哇哇哭闹的孩子。直到凑到妈妈的，小满仓的哭声才停下来。孩子含着，一只小手扳着灵动的小脚，妈妈胸前晃来晃去，满意地享受着。

    可倒霉得很，偏偏这一天，管家王能到地头查工。牛头虎眼，两条粗壮大腿，直挺挺地竖立在李子木面前。子木认得那两条腿，惊得藏无去处，打着寒颤，眼皮微微上挑，眼神顺着两根柱腿慢慢上爬，只见王管家两颗眼珠子已鼓成鸡蛋圆，眉毛尖直，摄人心魄的眼神，直挺挺地射向娘俩弱小的身躯。

    子木哪敢直视王管家那副足可杀人的怒相，把头尽可能低地匍匐到地上，嘴里不停地重复着：“王管家饶命，饶命！”出于做母亲的本能，子木伸出背榜，把小满仓团抱在胸前，同时紧紧按着孩子乱动的双脚，恨不得把孩子隐藏起来，好让王管家看不到孩子。

    可哪里能行？

    李子木未定神，王管家一只粗壮多毛的大手已经捏住小满仓的一只小腿。他猛地把孩子从子木的胸前抽走，高高倒提在自己的脑门前，左右晃动。受惊的小满仓吓得脸色发青，鼻涕夹口水，几声猛烈咳嗽，哽咽的哭声断断续续。只要王能稍一松手，孩子脑袋着地，不死也得扭断脖子筋。

    李子木惊得说不了话，立马直起身，两手心护在孩子倒立着的头下，紧随王管家手势，一上一下，生怕出现半点闪失。不时，又惊魂不定地跪地磕头，哀求王管家饶命。

    王管家哪会有那份热心肠，越发觉得更好玩了。提着小满仓，当着李子木的面，慢慢甩起一个半圆圈，时不时地做出个把孩子“放飞”的鬼怪样。忍不住了，一直不敢凑近插嘴的张保平，放下手中犁头，三步并两步，跌闯着跑过去跪救王管家。

    孩子总算逃离魔掌，重回李子木手里。

    可王能怒气未消，甩起长袍一只裤腿，飞起一脚，硬邦邦的布底鞋，正好踢在弯腰跪地的保平胸脯上。保平被踢出数米远，憋着气了，张着嘴，抱着肚子，眼前一阵发黑，晕倒在地里，再也爬不起。

    子木惶恐，正要去搀扶，瘦瘦的脸上又重重挨了王能的两个响巴掌。

    怒气灌顶的王能，仍喋喋不休大骂，一脚恶恨恨跺地。深嵌土里的脚印，清清楚楚。脚掌带出一股风，扇得土尘四处扑落。双手合掌，手指头撇得噼啪响。反复搓揉了一阵手掌，再

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