这会儿还是半夜, 陆钧放眼望去，此次三个县合考, 曲阜的士子又多, 四处都是灯, 明晃晃的照着考棚外面如同白昼。这考棚听上去虽然简陋, 实际上的条件却比县试府衙不知道好了多少倍。正如陆兴玹所说，府试和道试都是在知府衙门所在的县里举行, 因此这考棚不光要府试用, 道试的时候, 也还是在这里，算是个提学官按临时候的办公衙门, 盖的人自然不敢马虎，光是两扇大门就气派非常, 如同城门一般。这两扇门一开，士子们鱼贯而入, 陆兴玹在前面, 做保的廪生在后，中间陆钧他们排成长长一队，跟着往里面走去。

    进去一瞧, 门里原来不是考场，是一个极大的院子, 还有许多卖吃食的商贩, 比这些士子们到的更早, 在那里吆喝着叫卖。陆钧经过一瞧, 价格竟比外面贵了四五倍之多！不过，那些比陆钧他们到的更早的士子，有不少也已经饿了，有的也怕自己带进去的食物不够，纷纷掏出钱来要买，一时间秩序更加难以维持。

    陆钧刚刚才饱餐了一顿，考篮里虽然也带了吃的，但他估计，两篇文章应该还作不到中午，况且根据他上一次县试的经验，考场上精神高度集中，神经特别紧张，根本就觉不出冷，也觉不出饿。这时候又没有个手表，他也不知道到了什么时辰，正在纳闷，忽然又是一声钟响，有人喊道：“卯时了，卯时该点名了！”

    一时间，刚涌进院子的，讨价还价的，找人的，吃东西的，所有的士子都安静下来，毕恭毕敬在院里站好。等待着里面叫号点名。这一套程序和县试相差无几，但执行起来却严格得多。还有一点，就是府试做保的廪生多了一名。陆钧他们自己找的廪生叫做“认保”，而这第二名保人确是官府指定的，叫做“挨保”，挨保是将县学里的廪生按资格成绩排好，再和要应考的儒童一一相配，这名认保的人，和应考的儒童不一定相识，但若是这学生出了事，认保也要负一定的责任。因此，认保之人事先也会核对他要保的人的信息是否准确。以免有冒名顶替之事，牵连到自己。

    陆钧正在纳闷这些做保的廪生都在哪里，却听里面的差役已经开始叫号了。他们四个当日里同时报的名，因此座号也都连在一起。陆钧认真听着，现在点的是泗水县的考生，这一县的考生一一进院，足足花了一个多时辰的时间。

    泗水县的考生都进去之后，马上轮到就轮到了洛陵。众人摒息凝气，头两个喊的就是陆钧、常晓成。他们一起提了考篮进去，陆兴玹在后面似乎还想交代几句，却又不知道说些什么，眼巴巴的望着，冲陆钧挥了挥手。陆钧和陆兴玹那又殷切又紧张，不知所措的目光相对，反而安慰的对他一笑，和常晓成两个人一前一后，快步走了上去。

    他们走到这大院尽头，方才发现这里是一条宽敞的穿堂大厅。一边一队衙役站着，对他两人道：“给你们认保的人呢？”

    陆钧往后一指，那廪生忙跟过来，认保的、挨保的都一起在旁边站好，衙役将陆钧、常晓成的姓名等等宣读一遍，两个做保的都点头认了。那两名衙役又指着陆钧两人道：“把袍子脱了。”

    县试的时候搜身搜的并不仔细，显然府试检查的要认真的多。陆钧将衣服脱的只剩下一条底裤，马上就感觉到了一阵寒意。然而这时他也不能磨蹭，在差役的注视下，他解了头发，考篮里的东西也都被倒了出来。那两人在他和常晓成身上指指戳戳了半天，又把他们的衣服都扒了一遍，方才点头道：“进去罢！”

    两人赶紧小心的收好东西，将头发束了，领了考卷，一起沿着穿堂大厅往前走去，到里面一瞧，又吃了一惊，原来里面不像县试的时候是一间间的厅堂，而是如同乡下谷场那么大的一个院子，院中东边、西边各自搭了一个大敞棚，前方正面一间宽阔的大堂，旁边轩台高敞，还有皂房

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