洛陵考生不多, 这次道试，又是三县联考, 府衙外面挤满了赶考的士子、做保的廪生，还有送他们前来考试的家人。大门内外一片嘈杂，那些瞧着眼熟的卖吃食的小贩们抢占着最好的地方, 为自己挣生意。叫叫嚷嚷着相认的考生和廪保, 急匆匆啃着烫饼的士子，语重心长的嘱咐着自己学生的教官, 还有那些既焦急，又不敢把这种心情表现在脸上的家人这一切都似曾相识, 整整一年之前，陆钧就在这个被称作“龙门”的大门中走进去, 当他出来的时候，他已经成了童生，三封荐书, 把他们带往了感觉上远在天边，实际却近在眼前的蒙兴书院。

    在蒙兴书院读了近一年的书，陆钧的人生发生了巨大的变化。他见到了前任大魏首辅, 读透了五经，听过极其精彩的论经, 也看了最经典的集注，他笔下那字里行间的生涩渐渐消失, 也少了很多故意卖弄的句子, 取而代之的是没有过多雕琢却读来令人不觉拍案的一篇篇佳作, 王蕴称赞过他的文章好几次，最后两回童生正课的考试，陆钧他们三人都是名列前茅的。

    五更天一到，炮声响起，士子们赶紧整理考篮，往“龙门”的方向走去。从龙门到点名的地方搭着竹木棚子，两边护着栏杆，围出了一个长长的曲折的通路，让陆钧想起了从前火车站的入站口，等车的人们排着长龙，慢慢走入车站场景。

    陆钧自己走路还不太利索，只能由陆锦扶着他，两人一起走进了那个狭窄的通道。陆锦在陆钧耳边小声嘀咕道“这栏杆围出来的路要拐九个弯儿呢，爹说了，这叫九龙厂，真麻烦啊”他两人走了一会儿，才到了点名的地方。龙门后的大院子里卖吃食的小贩很快被清理一空，院中央立着一块大牌子，上面糊着白纸，四周用蜡烛点的灯火通明，上面写的是点到名的县，下面写了十个考生的名字，县衙里的差役将那牌子高高举起，无论是远是近，都看得清清楚楚。

    院子北面大厅里，靠西有一间宽敞的厅堂，提学官就坐在里面。陆钧心中带着几分激动往里看去，只见范督学身穿大红官服，端正的坐在堂内。两年前，正是这位庄严的老者，给了他们一个机会，而正是这个机会，加快了他们在科举之路上的脚步，让他们提前了一年来到了道试考场上。

    陆钧到如今，也算是见过不少“朝廷大员”了，陆睿涵表面质朴，心思却十分深沉难测，陆杭爽朗可亲，陈礼文的父亲儒雅，和他一起的谭佥事精明，上次府试的考官徐知府相貌堂堂，官威十足，而这位范督学，确是让陆钧最感到亲切的，他面方耳阔，双目有神，正气凛然，一言一行之中总是有一种刚劲的风范，却又学识渊博，沉稳有礼，陆钧和他对视的时候，能感到他目光坦荡，并没有像很多人那样，各种各样的笑容的背后，总是隐藏着陆钧所看不透的东西。

    在大门附近，还有不少人和府衙的官兵整齐排列着，道试点名之前还有一系列的程序，并不是马上就可以开始。首先，知府和府学、县学各学教官，还有廪保都要入内参见知府。道试的时候，考场所在地的知府作为提调官，负责一些后勤事务。因此，陆钧一听见里面喊“提调官进”他就隐约看见徐知府从一旁走进了范督学所坐着的那间屋子里，对范督学作了个揖，而范督学则站了起来，回了个礼，外面士子们鸦雀无声，静静地等待着。随后，教官们也进去拜过了提学官，最后是做保的廪生，只不过，廪生进去行礼的时候，提学官就不再还礼了，而是点了点头，让他们都退了出去。

    这一套仪式进行完毕，士子们中间那些考过几次的人就开始窃窃私语“要点名了要点名了”陆钧赶紧站好，等着点名开始，常晓成的爹告诉过他们，点名的时候是按照府试录取的次序来的，他府试取在最前面，第一个点的应该就是他。

    这时，范督学面朝东坐下，先是扬声道“洛陵

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