承兴二十八年的冬天, 与往年相比显得格外寒冷。京城里的天空阴沉沉的。虽然没有进入腊月, 但国子监的学生已经开始以各种各样的理由请假回家过年。陆钧他们也提前收拾好了东西，打算赶在运河结冰之前回洛陵去。

    他们租的客船没有陆家的商船那么大, 来的时候是四个人，回去时多了任怀容, 有些拥挤, 但显得更加热闹。任怀容翻看着常晓成那些多的看也看不完的志怪, 然后绘声绘色的讲给他们听, 一路上，好几次连船上的船工都要来听任怀容讲书，船都险些没人开了。

    一入山东境界, 他们马上就嗅到了一丝不寻常的气息。运河两岸十分萧索，来时熙熙攘攘贩卖各种货物的小商贩们只剩下了零零星星的几个人, 连那些常年搭在河岸边的卖吃食的棚子也全都消失不见了。河里少了商船，多了巡视的官兵的兵船。他们租的船的船主也警觉起来，趁着停泊下来歇脚的时候四处打听, 回来对陆钧他们叹着气说道“大过年的，也不让人安生管税的公公又开始对运河两岸加收官税了，说是为了打仗做准备好好的, 打什么仗忙活了一年, 统共就赚了这么几个铜板，都收走了让人怎么过难道喝西北风吗”

    陆钧问道“这新的官税是怎么收的”

    船家道“运河上来往的船只, 只要是运货的, 过一个关口就要交一次税, 从前只在大的关钞那里收，如今您瞧见了吗，这一路过来，还没出一个县呢，关口就设了四五个了。”

    常晓成骂道“那该死的阉狗，越发的会变着法的折腾人了”

    陆钧止住了他，又问道“这点关税，肯定是不够打仗用的了，他们还收什么税了”

    反正是在水面上，四周也没有别人，船家把知道的情况一股脑的说了出来“少爷您真明白，新来的这位，还真是颇费了一番心思这不到了年底了么自然是要准备上贡的贡品了，往年咱们兖州上贡的贡品，不就是那么几样，这李公公就有了新法子。方才咱们不是经过平津么他要在平津收茅贡米。这种米是贵州才产的，平津哪里有呢他就把这购置茅贡米的钱摊在那平津的米商、粮商头上，没有米，就拿钱，你说这这不是强人所难吗”

    陆钧冷笑了一声，果真如他想象的那样，这位“李公公”不像他的前任那样明面上强抢豪夺，而是在暗地里横征暴敛。他不动刀，不动枪，却一样能害得老百姓们家破人亡。

    进了船舱，常晓成和李尚源都忧心忡忡的问陆钧道“阿钧，你家的绸缎不会被这恶人盯上吧”

    陆钧道“我已经有了安排，不过，咱们还是早些回去看看，万一有什么变化，也能及时应对。”

    这天晚上，天空中竟然飘起了星星点点的雪沫，落在船上湿融融的，不知道到底是雪还是雨。陆钧他们怕运河结冰，让几个掌船的轮班，日夜兼程赶回了洛陵。

    快靠近洛陵的时候，天上堆起了一层层淡灰色的云，一开始偶尔还能看见云缝中透出来天空的暗蓝，后来就变成了连绵一片深深浅浅的灰色。运河上一直没有停过的小雪变成了朦胧细雨夹杂着微小的冰粒，停留在他们的肩头和行李上，没一会儿就积了薄薄一层。

    陆家和常家如今已是比邻而居，安材带着两家的几个家丁，来把他们几个一起接回家去。在洛城街上走过的时候，安材告诉他们“这几天，四老爷和大老爷在筹备书院的事儿，大老爷看上了洛陵街头的一块地儿，就是就是从前张尹家那个茶馆的地方。大老爷说，那儿又清净，又方便，还正好有个空院子，左右都同意把地卖给咱家。就等少爷您回来拍板呢。”

    陆钧一想，陆兴璘找的这个地方还算不错，和县里的社学离的也不太远，方便学生们互相走动学习。安材又道“对了，还有这书院应该起个什么名字，大老爷也想让少爷您来定。

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