老话里唱：“二十四，扫房舍。二十五，糊窗纸。二十六，蒸馒头。”宫里头可比外头要早一步，腊八一过就开始马不停蹄筹备起来。今岁东宫太子复立，江南大丰收，连那十几万匹布的销路都被太子爷搞掂了，年后还有两场大喜事，这个年可要办得精彩一些。

    承乾宫里，康妃锦秀坐在妆台前不高兴。张贵妃自个头疼不济，却把事儿派给咸福宫里的庄嫔孙凡真去办，孙凡真到底大家大户出来的千金小姐，主意多，门路广，出了不少个点子——

    大年三十吃饺子，哪个嫔妃c小主的饺子馅里有福字，谁就得万岁爷三天驾幸；元宵节赏花灯猜谜，各宫门口摆擂台，到那天阖宫的太监宫女都可以参加，哪个宫里奴才打下的擂台多，就可到乾清宫皇帝那头替主子领赏赐。具体赏的什么，就看万岁爷的心情，连着慈宁宫那头的老太妃都有份。这两主意一出，无论主子c奴才c老一辈的，谁都能跟着沾了光，可不，好人全给她一人做了，万岁爷听了还图热闹。可她一个嫔，她够这个格？

    清早阳光融融，锦秀坐在金黄的铜镜前，那篦子梳着头发，怎的一连气梳断下来好几根。扯了扯断发，语气就不友善，问香兰：“皇上这会子人在哪？本宫这一头青丝，从前可最得他喜欢，近阵儿也没少注意保养，倒显枯糙了。”

    香兰伺候在一旁，连忙奉承道：“回娘娘，今儿天晴，万岁爷正在御花园里小憩，几个主位娘娘都在。冬天干冷，都这么抱怨来着，回头奴婢给娘娘加几盆水植养养湿气就好了。”

    锦秀听了便起身往广生左门下出去。

    难得晴天好，两旁和风暖阳，万春亭里丝竹声轻幽，是乐坊的女工在抚琴。廊下几个年幼的皇子公主在数蚂蚁，时而传来几声稚嫩的笑语。本朝天子广开枝叶，后宫子嗣颇丰，笼统一算公主排到第七c皇子排到十二，加起来得有十九了，都是蓬勃朝气。

    “咳咳”皇帝端坐在正中的锦椅上，时不时溢出几声咳嗽。过年就四十有四的楚昂，脸庞依旧是那般英隽，骨子里油然而生的清贵，却从肤色里微微显出来几许青灰的倦惫。

    自从去年大病了一场，今年一入冬就咳。

    德妃在旁听了，不由体恤道：“冬日天寒，皇上仔细龙体安泰，夜里头别秉烛太晚，眼下太子爷回来，许多事儿正可以交给殿下去办。”

    张贵妃想起自个的老二，听了就酸溜溜：“倒真是交给太子了，如今这朝堂和后宫，哪儿不是太子的人。进宫禀事的不去养心殿，直往他宁寿宫里拐，本宫这里想换批炭吧，打发人去问，徐太监也不在了，一拨子老人被他换了新面孔，要个炭也不买脸，瞧这差事办得妙。”

    呵，她景仁宫里勾搭柴炭司，每年冬天都合伙克扣贪赃，这事儿也好在这叫冤。

    锦秀一袭玫紫宫裙款款而来，听了这话不由扯嘴角。但也唯有在对待太子的事上，她和张贵妃才能够站到一致了。她是没想到楚邹去一趟浙江回来，手段竟能犀利如此的。当初借着滑胎谋算了一把，原只当他必将又一蹶不振，不料小子竟是破釜沉舟青云直上，更把陆梨丢去了一边，这是她所没有想到的。

    人最怕的就是心无挂念，一无挂念便意味着捏不着软肋。

    想到戚世忠连日的要挟与抱怨，锦秀眼底一暗，偏含笑启口道：“贵妃姐姐这话说得就不对了，太子爷如今一改往日消沉，能这般力挽狂澜，本应是件值得高兴的好事。这是中宫的恩惠普照，皇上也算对皇后娘娘当年的遗嘱有交代了，皇上您说是与不是？”

    小九楚鄎一直屏着呼吸坐在一旁，最怕就是四哥与父皇的关系又被挑唆，听锦秀这般圆场顿时舒了一口气，附和道：“四哥一直很努力。”

    哼，中宫，她一个宫女上位的也好意思提点中宫。张贵妃看

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