人随声至, 柳绵绵抬头看时, 却见来人正是黄英。

    黄英穿着极厚的衣服，整个人似乎都被埋进了层叠的衣褶中，看去竟显得有些孤独清冷。许是路途上风霜太多, 许是近来心事太重, 她的脸上呈现出一种平静中隐隐透出冷寂的古怪神色，她快步走到柳绵绵跟前, 轻声说道“二娘，我来了。”

    柳绵绵多时不曾见她, 不免又惊又喜，忙握住她的手问道“你怎么来了”

    “你和窦娘都走了, 在平乐我也没了亲人。”黄英凄然一笑, “你们都不在，国子学中我也待不下去，反正你们都要去云州，索性我也跟着来了。”

    柳绵绵心中十分歉疚，窦绾临走时曾托付她照顾黄英, 但她那时候心绪纷乱，根本顾不到这里，后来又追着卫韶走了, 也未来得及去见黄英，她竟是一个人被撇在了那里。想来周又鸾几个一直都有些瞧不起她是庶民, 季棠也从不与她来往, 如今国子学里, 她定然是待不住的。她一时不知道说什么好，只握紧了她的手，叹气道“千里迢迢的，你一个人怎么来的况且你来了，你家里怎么办”

    黄英低下头去，声音有些哽咽“如今天地间只剩下我孑然一身，我到哪里，家便在哪里，还管什么平乐、云州我的车夫会些防身的武艺，是他一路护送我来的。”

    “好妹妹。”柳绵绵揽紧了她，柔声道，“有我在，我就是你的家人。我还没见到剑翘，等明日进城咱们一起去找她可好”

    “好。”黄英破泣为笑，紧紧依偎着她，像是找到了亲人一般。

    当晚众人都在驿中歇息，黄英带来的车夫是个四五十岁的汉子，低着头十分沉默，偶尔抬起头来也是极普通的相貌，想到他一路忠心护卫着黄英走了这么远，柳绵绵不免对他另眼相看，只是与他说话时那人却很少搭腔，看来十分拘谨老实。

    柳绵绵与黄英一间屋子，役差送来了热水，两人一边梳洗着，一边说着别后的情形，黄英道“如今周又鸾也不去了，听说她要嫁给公主的表兄，就是宗正寺卿王大人的儿子做续弦，已经归家待嫁了。”

    柳绵绵笑了笑，心想如此看来，周家却是跟王家联手了，怪道京中都传说王家要拜相，想来有周家的支持，王家离这个位置已经不远了，只是，这些关她什么事她如今远离了那些道貌岸然之下的算计和欺诈，云州天高地阔，足可让她施展身手。

    黄英又道“当时咱们这些人应试的情形就像在昨天一样，哪知道不过才几个月，竟然全都散了，我想起来时常觉得是做了一个梦，只是不知是好梦还是噩梦。”

    柳绵绵觉得这次见面她的情绪似乎很是低落，总在不经意中带出一股灰心失望的劲头，她取过布巾擦干净了手，笑着揽住黄英道“英娘，平乐虽然好，但是上面有皇帝压着，下面又有一大堆世家贵人指手画脚，到底束手束脚的很不自在，比如咱们最后在的那段时间跟咱们刚进去那段时间，那意头差了可不止一点半点。云州虽然偏僻了些，但正所谓天高皇帝远，咱们在这里没有人制约，岂不是自由自在想做什么就做什么，上面有韶音罩着，还有剑翘给咱们撑腰，看谁敢惹咱们我这一路上都想着尽快把女学办起来呢，你这一来，我又多了一个帮手，你可真是我雪中送炭的好妹妹”

    黄英目中有一丝欢喜，末了却还是低下头，叹气说道“只怕我太笨，帮不了你什么。”

    “你要是还笨，那就没人聪明了，黄国手。”

    黄国手原是之前她们几个人一处时开玩笑给黄英起的绰号，夸她棋艺超群，哪知黄英一听这话，脸色立刻变得煞白，跟着眼泪也掉了下来，柳绵绵吓了一跳，慌忙替她擦泪时，只听她抽噎着问道“剑翘可曾跟你说过当日卫相在纵横棋馆的事”

    柳绵绵模糊想起窦绾跟她告别时说卫

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